К слову о выборах…

Игорь Казацкер

За последние десятилетия наблюдается устойчивый спад активности избирателей по всей стране. К сожалению, в Нью-Йорке этот процесс особенно заметен. Так, во всеобщих выборах (general elections) 2014 года на уровне штата, включая выборы губернатора, приняли участие всего 29% избирателей, имеющих право голосовать. Тут надо, кстати, внести ясность. «Имеющие право голосовать» и «зарегистрированные» это, как говорят в моем родном городе, «две большие разницы», ибо в Нью-Йорке около двух миллионов граждан избирательного возраста и имеющих право голосовать не зарегистрированы, как избиратели. В некоторых странах граждан автоматически регистрируют как избирателей в момент достижения ими законного права на это. Вполне понятно, что в этих странах указанные выше две категории граждан сливаются в одну.

Интересно, что сорок два года назад, в 1974 году, 75.4 процента зарегистрированных избирателей приняли участие в выборах губернатора штата (данные избирательной комиссии штата Нью-Йорк).

Еще немного грустной статистики. В прошедших не так давно, в апреле этого года, предварительных президентских выборах в Нью-Йорке участвовало только 19.7% зарегистрированных избирателей (данные Election Project). Такая явка поставила Нью-Йорк на второе место снизу по президентским выборам.

А вообще в целом по стране Нью-Йорк занимает 46-е (!) место по активности избирателей. Уж не знаю – будет ли утешением для читателя – нью-йоркца тот факт, что по данным Pew Research Center наша страна, по сравнению с другими странами, имеющими аналогично развитую демократию, находится НА ПРЕДПОСЛЕДНЕМ месте в мире по уровню явки избирателей!

Так, в президентских выборах 2012 года в США явка на участки голосования составила 53.6 процента от числа граждан избирательного возраста. В то время, как в Швеции, например, аналогичный показатель составил 82.6%  во всеобщих выборах 2014 года. А все почему? Потому что Швеция, как и многие другие государства, имеющие высокую явку, автоматически регистрирует граждан в качестве избирателей, как только они получают на это право.

А вот в Соединенных Штатах процесс регистрации полностью находится под ответственностью граждан.

Есть ряд факторов, которые способствуют плачевной явке избирателей в Нью-Йорке. Так, это сроки регистрации, установленные задолго до выборов (кстати, двое собственных детей республиканского кандидата в президенты Дональда Трампа не смогли проголосовать за него в праймериз потому что, по его словам, они «не знают о правилах и они не зарегистрировались вовремя»). Это и длинные очереди на избирательных участках из-за недостатка времени, отпущенного на голосование; и вялое участие самих избирателей; и своеобразная усталость избирателей от количества дней выборов – в этом году в Нью-Йорке ЧЕТЫРЕ даты, когда надо появиться на избирательном участке (не все горят желанием).

Надо понимать, что эти и другие ограничения, действующие в штате Нью-Йорк, имеют место и в городе Нью-Йорке. Да кроме того, в работе городской избирательной комиссии имеется огромное количество проколов, просчетов и явных нарушений. Не буду останавливаться на этом подробно, скажу лишь, что число жалоб на эти нарушения выросло в ШЕСТЬ С ПОЛОВИНОЙ (!) раз по сравнению со всеобщими выборами 2012 года (тогда их было всего 150).

А что же делается нашими властными структурами и законодателями, чтобы улучшить ситуацию (так и потянуло написать «углУбить и расширить» – М.С. Горбачеву икается, наверно…)?

Ну, городской избирательной комиссией занимаются, каждый по своему, городской аудитор Скотт Стрингер (Scott Stringer) и прокурор штата Эрик Шнайдерман (Eric Schneiderman). Первый назначил аудит, а второй – расследование. И того, и другого энергично поддерживает мэр Билл ди Блазио (Bill de Blasio).

А вот, что касается законодателей, то ими, и Сенатом, и Ассамблеей, делаются попытки, начиная с января прошлого года, внедрить в жизнь Закон Расширения Прав Избирателей (Voter Empowerment Act). Почему «попытки» – потому что вносятся изменения, поправки, дополнения, которые кому-то нравятся, кому-то – нет, а окончательное голосование тем временем затягивается. Спонсорами этого закона являются: в Сенате – заместитель лидера демократического меньшинства Майкл Джианарис (Michael Gianaris), а в Ассамблее – депутат Брайан Кавана (Brian Kavanagh).

Напомню, вкратце, основные положения этого законопроекта. Думается, что не все знакомы с ним, а кто-то мог и подзабыть.

VOTER EMPOWERMENT ACT

Автоматическая регистрация избирателей

Автоматическая регистрация – это очень важный шаг для Нью-Йорка, который может значительно увеличить число зарегистрированных избирателей и, вероятно, число поданных бюллетеней.

Кстати, в марте 2015 года, штат Орегон стал первым штатом, принявшим закон об автоматической регистрации граждан, имеющих на это право. Закон этот реализуется во взаимодействии с органами автоинспекции (по крайней мере, до тех пор, пока граждане сами не откажутся от участия в этом процессе). А совсем недавно губернатор Калифорнии подписал аналогичный закон для своего штата.

Предварительная регистрация

Раздельные законопроекты, разрешающие предварительную регистрацию 16-ти и 17-ти летних подростков в качестве избирателей, были предложены для голосования в Ассамблее еще в 2014 году. С того момента эти законопроекты ожидают своей участи в Сенате штата, где никак не пройдет голосование по ним. В законопроектах также предусмотрено, чтобы местные комитеты образования предусмотрели меры, стимулирующие школьников регистрироваться и проходить предварительную регистрацию прямо в школах.   

Регистрация в день выборов

Такая процедура позволит избирателю, не прошедшему регистрацию, но имеющему право участвовать в выборах, придти на избирательный участок, зарегистрироваться и тут же проголосовать. Как мы знаем, сейчас нью-йоркские избиратели обязаны зарегистрироваться в срок, не позднее, чем за 25 дней до даты выборов.  

На сегодняшний день, одиннадцать штатов и округ Колумбия разрешают своим избирателям регистрацию в день выборов. Еще три штата приняли недавно соответствующие законы, которые вот-вот должны вступить в силу. Как показывает статистика, в штатах, где разрешена такого рода регистрация, явка на выборы в среднем на 12% выше, чем там, где избиратели не имеют такой возможности.

Понижение избирательного возраста

Национальная кампания за снижение избирательного возраста до 16-ти лет была начата еще в декабре прошлого года общественным движением Generation Citizen. В задачи движения входит стимулирование молодежи для участия в общественной жизни.

Многие страны, включая Аргентину, Германию, Норвегию, разрешают своим шестнадцатилетним гражданам участие в голосовании. У нас в стране два города в штате Мериленд уже понизили в прошлом порог избирательного возраста до 16-ти лет и подобные шаги планируются в Сан-Франциско и городе Вашингтоне.

Наверно, очень логичная мера, если учесть, что 16-ти и 17-ти летние платят налоги и могут водить машину в большинстве штатов. В Нью-Йорке, к тому же, если такой подросток попадает в уголовный суд, то его дело рассматривается как дело взрослого человека.

Воссстановление избирательных прав условно-досрочно освобожденных

В настоящее время четырнадцать штатов и округ Колумбия автоматически восстанавливают избирательные права заключенных сразу после их освобождения. Еще в четырех штатах бывшие заключенные, лишенные избирательных прав, должны после освобождения обратиться к правительству с просьбой о восстановлении их в правах.

В штате же Нью-Йорк сейчас избирательные права бывшим заключенным, выпущенным условно-досрочно, автоматически восстанавливают только тогда, когда у них заканчивается испытательный срок. В проекте предложено автоматическое восстановление в правах сразу после освобождения.

Немаловажной частью нового закона являются меры, направленные на совершенствование самого избирательного процесса и всего того, что происходит непосредственно в день выборов.

Открытые праймериз

Нью-Йорк сегодня является одним из одиннадцати штатов, где праймериз являются закрытыми. Что это означает? Это означает, что избиратели обязаны зарегистрироваться в одной из политических партий, чтобы иметь возможность голосовать. Такая ситуация исключает возможность голосования для независимых избирателей и для тех, кто просто не понял этого условия.

Согласно данным избирательной комиссии штата почти 3 миллиона избирателей из общего числа 10.7 миллиона не зарегистрированы ни с одной из главных политических партий. А в Нью-Йорке, к тому же, по сравнению с остальными десятью штатами, установлен самый ранний срок перерегистрации для тех избирателей, кто решил сменить свое политическое предпочтение и перейти в другую партию. Такой порядок вещей доходит иногда до абсурда, когда избиратель при перерегистрации не имеет даже шанса узнать имена своих будущих кандидатов, потому что их еще просто не определили.

Поэтому новый закон предусматривает сделать праймериз открытыми.  

Улучшение дизайна избирательного бюллетеня

Избирательные бюллетени в Нью-Йорке часто могут вызвать конфуз у пользователей в части их заполнения, что в свою очередь влечет ошибки и, как следствие, признание такого голосования недействительным. Новый закон вносит определенные требования – как должен выглядеть бюллетень, чтобы его можно было легко понять и легко заполнить.

Раннее (досрочное) голосование

Раннее голосование предусматривает голосование в день накануне дня выборов. Такая мера может быть очень удобна для довольно большого числа тех избирателей Нью-Йорка, которые по техническим причинам не могут появиться на избирательном участке в день голосования (обычно во вторник).

Заочное голосование

Аналогично раннему (досрочному) голосованию, заочное голосование позволит многим гражданам отдать свои голоса, не дожидаясь дня выборов и не совершая поездку на избирательный участок. Такая мера позволит уменьшить очереди на избирательных участках, а также выручит тех граждан, кто в силу отсутствия времени, транспорта или из-за физического недостатка не могут прибыть на выборы лично. На сегодняшний день 27 штатов и округ Колумбия разрешают заочное голосование.

Голосование по почте

Голосование по почте находит все большую популярность в некоторых западных штатах. Как говорят его сторонники, это экономически более эффективный путь управления выборами и привлечения большего числа избирателей за счет обеспечения большего удобства для них. Так, штаты Вашингтон, Орегон и Колорадо полностью перешли на голосование по почте, а 19 других штатов разрешают голосовать по почте в отдельных выборах.

Объединение дат выборов

Частые выборы могут вызвать у избирателей раздражение и усталость, что приведет к снижению явки. Как я уже писал выше, жители штата Нью-Йорк в этом году должны совершить четыре путешествия на избирательные участки (а жители района, относящегося к 17-му избирательному округу горсовета Нью-Йорка – пять поездок, с учетом специальных выборов, прошедших в феврале).

Надо отметить, что уже несколько лет законодатели добиваются совмещения дат проведения федеральных праймериз с праймериз на уровне штата.

Однако, разногласия между демократами и республиканцами в очередной раз привели к тому, что Ассамблея решила перенести праймериз с сентября на 28 июня 2016 года, а Сенат для тех же целей выбрал 19 августа 2016 года!

И чем это закончилось?! Тем, что скоро мы идем с вами все на выборы.
ПОЭТОМУ – НЕ ЗАБУДЬТЕ, 13 СЕНТЯБРЯ 2016г., ПРАЙМЕРИЗ В НЬЮ-ЙОРКЕ!