Фрагмент корабля Калигулы служил кофейным столиком нью-йоркским антикварам

Фрагмент мозаичного пола одного из двух кораблей римского императора Калигулы (12-41 годы) обнаружен и конфискован у продавца антиквариата на Манхэттене, где артефакт был приспособлен под кофейный столик.

Продавец антиквариата Хелен Фиоратти владелица галереи L’Antiquaire and the Connoisseur, что на 73-й улице. рассказала, что они с мужем – итальянским журналистом – приобрели раритет более 45 лет назад у семьи потомственных аристократов, проживавших на берегу Неми в 20 милях от Рима. “Мозаика была найдена на дне озера в XIX веке”, – заявила она, добавив, что не помнит, сколько точно заплатила прежним владельцам. “Они считали себя владельцами, мы думали так же, все думали так”, – сказала Фиоратти.

Она утверждает, что купила мозаику совершенно законно – сделку помогал провернуть местный полицейский, а в подлинности исторической ценности не было никаких сомнений.

По словам Фиоратти, они с мужем привезли фрагмент мозаики в Нью-Йорк, водрузили на подставку и пользовались как кофейным столиком. Фиоратти никогда не скрывали столик и когда в 201 году итальянский ученый Дарио Дель Буфвло начал розыск артефактов с корабле Калигулы, его нью-йоркские коллеги указали ему на столик семьи антикваров.

В прошлом году итальянские следователи обратились к коллегам на Манхэттене.

В сентябре фрагмент мозаики был конфискован окружной прокуратурой на Манхэттене и внесен в список краденных артефактов, обнаруженных в городе Большогоя Яблока с марта по май этого года. А на прошлой неделе  раритеты были возвращены Италии на торжественной церемонии, состоявшейся в Нью-Йорке.

Фиоратти же удовольствовалась тем, что прокуратура не стала выдвигать против нее какие-либо обвинения. Она не собирается затевать в суде тяжбу, чтобы оспорить изъятие ценности. Знакомый юрист посоветовал ей отказаться от этой затеи, так как разбирательство может затянуться на 20 лет. “Во-первых, я слишком стара, во-вторых, я слишком бедна для всего этого”, – пояснила она.

Корабли озера Неми, датированные 37-54 годами, управлялись рулевыми веслами, были украшены мраморными колоннами, барельефами и мозаичными полами. Археологи полагают, что суда использовались Калигулой, одна из вилл которого стояла на берегу Неми, для религиозных целей и оргий.

Всего было построено три корабля. Их затопили при императоре Нероне, два из них подняли со дна озера в 1930-х при Бенито Муссолини. Дуче был настолько одержим идеей добраться до остовов судов Калигулы, что приказал частично спустить воду из озера, перекачав ее в долину поблизости.

Артефакты эпохи Калигулы хранились в музее совсем недолго. Согласно одним данным, музей, выстроенный по приказу Муссолини в 1936 году, сгорел вместе с кораблями. По версии итальянских властей, мозаику украли и продали вскоре после войны.