Помощник Куомо признан виновным

Бывший советник и личный друг губернатора Нью-Йорка Джозеф Перкоко признан виновным по трем из шести предъявленных ему обвинений.

Жюри присяжных долго не могло прийти к единому мнению. В начале марта присяжные даже передали записку судье: «Единственная вещь, с которой мы все можем согласиться, это то, что мы не способны найти компромисс».

Но все же найти компромисс удалось. Согласно решению, которое было оглашено во вторник, Перкоко признан виновным по трем пунктам обвинения, касающимся получения взяток и организации коррупционных схем по формуле «услуга за услугу». В тоже время присяжные оправдали его по двум обвинениям в вымогательстве и по эпизоду, связанному с получением взяток от девелоперской компании из Сиракуз. Так или иначе, 48-летнему Перкоко грозят 50 лет тюремного заключения. Судья огласит свой приговор 11 июня.

Джозефа Перкоко называют одним из самых близких друзей Эндрю Куомо. Он начинал работать еще в администрации Марио Куомо, отца нынешнего руководителя исполнительной власти штата. Выступая на похоронах отца, Эндрю Куомо отдельно упомянул в своей речи Перкоко, сказав, что для покойного «он был как третий сын». В 2011 году Джозеф Перкоко занял должность первого заместителя губернатора уже в команде Эндрю Куомо, а с апреля по декабрь 2014 года возглавлял штаб по перевыборам своего шефа на второй срок.

Главным свидетелем обвинения на процессе по делу Перкоко был бывший лоббист Тод Хауи, который пошел на сотрудничество с федеральной прокуратурой в обмен на снижение срока. В свое время Хауи и Перкоко были близки столь же тесно, как Перкоко и Куомо. «Он был для меня практически братом, — заявил свидетель на заседании федерального суда в Манхэттене. — Поэтому, когда он обратился ко мне с деликатной просьбой, я сделал все, что было в моих силах».

Речь идет о просьбе Перкоко пристроить на приличную, но необременительную работу его жену, которая по профессии была школьным учителем. «Я сразу обратился к своим партнерам и клиентам, — рассказывает Хауи. — Я надеялся, что кто-нибудь захочет принять ее на работу в качестве, скажем, консультанта».

Среди всех, с кем говорил Хауи, наибольший интерес проявил Питер Келли из энергетической компании Competitive Power Ventures (CPV), которая в то время стремилась к подписанию выгодного контракта с властями штата. «У меня сложилось ощущение, — заявил Хауи, — что в обмен на эту услугу Келли хотел, чтобы Джо (Перкоко) стал его “глазами и ушами” в администрации губернатора».

Питер Келли подошел к делу с размахом, и его компания создала специально для жены Перкоко фиктивную образовательную программу — якобы, для того, чтобы информировать школьников о принципах работы электростанций. Не особо утруждаясь, жена Перкоко получала около 90 тысяч долларов в год. При этом ее просили не афишировать на работе свою фамилию, а в публичных документах, касающихся «образовательной программы», ее имя вообще не упоминалось.

Нет никаких сомнений в том, что Перкоко понимал, что участвует в коррупционной схеме. В беседах с Хауи он называл деньги, которые его жена получала за фиктивную работу в CPV, кодовым словом ziti, которое использовалось в телесериале Sopranos для обозначения грязных денег. «Джо понравилось это слово, и мы постоянно использовали его в нашем общении, когда речь шла о взятках и коррупционных схемах», – рассказал свидетель.

По подсчетам федеральной прокуратуры, в общей сложности Перкоко получил от клиентов Тода Хауи более 300 тысяч долларов в виде различного рода взяток, «подарков» и «услуг». Те, в свою очередь, имели в лице Перкоко своего человека в губернаторском офисе, который мог замолвить за них словечко при заключении выгодных контрактов и распределении финансовых средств.

Джозеф Перкоко и трое его подельников отрицали вину в участии в коррупционных схемах и называли Тода Хауи «лжецом», который, клевеща на бывших друзей и партнеров, всеми силами пытается «выгородить собственную шкуру». Перкоко утверждал, он стал пешкой в политической игре, в которой прокуратура пытается найти компромат на губернатора.

Громкий коррупционный скандал привел к довольно резкому падению рейтинга Эндрю Куомо. По данным социологической службы Siena College, уровень популярности Куомо среди избирателей штата снизился за полтора последних месяца на девять процентов (с 62-х до 53-х), а антирейтинг вырос на десять: 30 процентов опрошенных заявляли о своем негативном отношении к губернатору в декабре прошлого года, тогда как в конце февраля эта цифра достигала 40 процентов.