Федеральные власти арестовали Backpage.com

В пятницу федеральные власти захватили скандально известный сайт Backpage.com, который вот уже несколько лет обвиняют в распространении и способствованию проституции. Перед посетителями сайта возникало объявление о том, что Backpage и другие аффилированные с ним сайты арестованы по обвинениям ФБР, почтовой службы и налогового управления.

Согласно пресс-релизу министерства юстиции, сайт был арестован после того, как большое жюри в Финиксе (Аризона) вынесло обвинения против семи служащих сайта, в том числе одного из совладельцев – Макла Лэйси. Все они обвиняются в способствовании проституции и отмывании денег.  Представитель минюста пообещал раскрыть информацию об обвинении вечером, однако фежеральный судья пока закрыл всю информацию, приведшую к аресту сайта.

Большое жюри обсуждало обвинения против Backpage около года, но вынесло решение недавно, после того как Конгресс принял закон запрещающий рекламу проституции в интернете. Президент Трамп должен подписать его на следующей неделе.

Backpage, основанный в 2004 году, является одним из самых известных в США сайтов электронных объявлений, уступая по популярности лишь своему конкуренту — Craigslist. Ранее против сайта уже подавались несколько судебных исков по тем же обвинениям. Руководство ресурса обвиняли в том, что оно потворствует торговле людьми, предоставляя площадку для размещения объявлений, авторы которых продают услуги сексуального характера.

Предположительно незаконная деятельность Backpage привлекла внимание ряда законодателей из Сената, которые вызвали владельцев повесткой для дачи показаний. Это расследование длилось несколько лет, и  принесло свои плоды – несмотря на попытку Backpage отстоять свои права в суде, в 2017 году, сайт все же закрыл “взрослую” страничку.

Это, впрочем, привело к тому, что объявления сексуального характера перекочевали в другие разделы и продолжали появляться на сайте. По оценке экспертов ежемесячно доходы Backpage от таких объявлений составляют $2 миллиона. Соперник сайта, портал частных объявлений Craigslist запретил подачу объявлений с предложением сексуслуг еще в 2010 году.