Мафиози пошел на сделку с обвинением

Известный филадельфийский мафиози Джо «Худой» Мерлино, которой прокуратура называет главой “Коза ностра Восточного побережья”, согласился признать себя виновным в устройстве нелегальных азартных игр. 

В марте этого года «Худой», который обвинялся в организации подпольных букмекерских контор от Массачусетса до Флориды, а также в вымогательстве (рэкете), обмане медстраховок, и предоставлении кредитов под хищнические проценты, вышел сухим из воды — присяжные не сошлись во мнении и суд над ним был объявлен недействительным. Присяжные манхэттенского суда, где проходил процес так и не смогли вынести единогласный вердикт, и федеральный судья Ричард Салливан прекратил процесс.

Еще пару лет назад процесс над “Худым” казался федеральным обвинителям достаточно легким делом, и тогдашний  прокурор Прит Бхарара обещал “закатать” главаря мафии за решетку на несколько десятков лет. В ходе суда стало известно, как ФБР, через своего информатора, оплатило банкет для 20 мафиози в 2014 году в ресторане «Риголетто» в Бронксе, который находился под контролем организованной преступности, и именно этот информатор стал ключевым свидетелем обвинения.

Показания этого свидетеля помогли федеральной прокуратуре добиться обвинительного вердикта против хозяина ресторана, который согласился признать свою вину, и получил пять лет. Однако в случае с Мерлино произошла осечка и осудить мафиози не удалось.

Сейчас по соглашению с прокуратурой,  Мерлино согласился признать себя виновным в самом легком преступлении – организации азартных игр, за что ему грозит максимум два года федеральной тюрьмы. Представитель прокуратуры заявил, что обвиненпие будет требовать в суде от 10 до 16 месяцев.

“Это сделка заключена в интересах прокуратуры и отражает настоящее положение вещей”, – заявил в суде прокурор Макс Николс. Прокуратура не хочет рисковать на втором процессе.

Но если данная сделка устроила обвинение и самого “Худого”, то судья  Ричард Салливан был взбешен.

“Прокуратура готовила прошлый процесс больше года, – заявил он, – после чего мы провели в суде несколько недель, разбирая обвинения в вымогательстве, мошенничестве и других тяжких преступлениях. И после этого вы приходите в суд с такими обвинениями?”.

“На следующей неделе начнется повторный суд над Шелдоном Силвером, может прокуратуре и на этом процессе следует отказаться от большей части обвинений, если она не в состоянии доказать преступление”, – добавил он.

Подобное отношение судьи ясно указывает, что несмотря на требование прокуратуры 16 месяцев заключения, он осудит мафиози на максимально возможный срок – на два года.

Приговор 56-летнему Мерлино будет вынесен 13 сентября.