Возвращение Майкла Грина

Бывший член Конгресса Майкл Гримм, отсидевший восемь месяцев в тюрьме за уклонение от уплаты налогов, может триумфально вернуться в большую политику. Как показывают последние опросы, Гримм имеет хорошие шансы победить соперника-однопартийца в ходе грядущих республиканских праймериз.      

Выборы кандидата-республиканца на пост конгрессмена от Статен-Айленда и Южного Бруклина состоятся 26 июня. На них Майклу Гримму будет противостоять действующий конгрессмен Дэн Донован, сменивший демократа Майкла Макмэна, который пришел на место Гримма после того, как тот скандалом покинул Вашингтон. Донован, проработавший окружным прокурором в течение 12-ти долгих лет, вполне устраивает партийное руководство, поэтому вступление в избирательную гонку Гримма спутало республиканцам все карты.

«Ситуация, когда за место в Конгрессе борются два однопартийца с примерно равными шансами победить, не идет нам на пользу», — признал бывший председатель Республиканской партии Статен-Айленда Джон Антониелло.

Политологи затрудняются предсказать результат грядущих праймериз. Одни считают, что харизматичный Гримм вернет себе кресло в Конгрессе, победив соперника с результатом примерно 60 процентов против сорока. Другие эксперты убеждены, что активная поддержка со стороны партийного руководства поможет Дэну Доновану сохранить свой пост.

Бывший морской пехотинец и агент ФБР Майкл Гримм был обвинен федеральной прокуратурой по 20 пунктам в апреле 2014 года. Все обвинения были связаны с ресторанным бизнесом, совладельцем которого Гримм являлся до избрания в Конгресс в 2010 году. Конгрессмен подозревался в занижении сведений о доходах своего бизнеса на миллион долларов, в том числе — за счет найма нелегальных иммигрантов, которым платили наличными. Под давлением однопартийцев Гримму пришлось после признани я его виновным объявить о своей отставке с поста члена Конгресса.

Особую пикантность делу Гримма придавал тот факт, что отставной агент ФБР нашел бизнес-партнера в лице близкого к мафии человека — Беннета Орфали. Орфали был дружен с Энтони Морелли по кличке «Жирный Тони», влиятельным мафиози из клана Гамбино. Орфали и Гримм были совладельцами ресторана органической пищи Healthalicious на Верхнем Ист-сайде Манхэттена. По данным следствия, Орфали, владеющий еще пятью ресторанами, в общей сложности утаил от налоговиков 3,5 млн долларов. В 2016 году он был осужден на шесть месяцев заключения.

Уголовное дело, в результате которого Гримм и его партнер попали в тюрьму, опальный политик называет «типичным примером охоты на ведьм». По его мнению, Лоретта Линч стала 83-м Генеральным прокурором исключительно благодаря тому, что ей, в сговоре с федеральными властями, удалось посадить его за решетку.

Когда против Гримма раскручивалось дело об уклонении от уплаты налогов, Лоретта Линч занимала пост федерального прокурора Восточного округа Нью-Йорка в Бруклине. «Власти заключили с ней сделку, — убежден Гримм. — Если ей удастся найти на меня хоть что-то, все равно что именно, если она сможет привлечь меня к суду хоть за какую-то мелочь — ей дадут должность генерального прокурора. Смотрите, что случилось: прошло всего два месяца после успешной для них фальсификации моего дела — и она заняла-таки этот пост. На мой взгляд, это именно то, что в общепринятом смысле называется коррупцией».

В преддверии республиканских праймериз Майкл Гримм источает уверенный оптимизм по поводу перспектив своего возвращения в Конгресс: «Дэн прекрасно понимает, что у него нет шансов выиграть, поскольку он неоднократно голосовал против рациональных предложений Трампа. Он знает, что жители Статен-Айленда и Бруклина не выберут того, кто безрезультатно просиживает место в Конгрессе. Они отдадут свои голоса за морского пехотинца, прошедшего испытание войной и сделавшего все для восстановления нашего города после нашествия урагана “Сэнди”. Дэн уже сейчас занимается обустройством своего будущего — подыскивает себе судейскую должность. Давайте поможем ему уйти!»

В ответ на выпады Гримма официальный представитель избирательной кампании Донована назвала соперника своего шефа «уголовником с либеральными взглядами». «Мы позитивно настроены в отношении исхода праймериз, — заявила Джессика Прауд. — Законопослушный республиканец без труда одолеет мошенника, который поддерживал обамовскую амнистию для нелегалов и деятельность таких сомнительных организаций, как Planned Parenthood».

В ходе всеобщих выборов в ноябре этого года победитель нынешних республиканских праймериз сразится с кандидатом-демократом Максом Роузом, отставным военным, который ныне служит офицером в Национальной гвардии. В победу Роуза мало кто верит, поскольку Статен-Айленд издавна считается вотчиной консервативно настроенных республиканцев.