Судья Эллис извинился перед прокурорами

В четверг судья Томас Эллис, разбирающий дело Пола Манафорта, извинился за свои резкие высказывания в адрес обвинения.

«Я, возможно, совершил ошибку. Это не имеет никакого отношения к вашей работе над этим делом», – сказал Эллис присяжным на восьмой день судебного разбирательства в Александрии (Вирджиния).

В ходе процесса Эллис неоднократно торопил прокуроров, и на протяжении всего суда складывалось впечатление, что к стороне защиты он относится более благосклонно, хотя и адвокатов он прерывал также часто. Он также неоднократно делал комментарии, которые, по мнению юристов, могли вызвать у присяжных предвзятое отношение к обвинению.

Правда, большинство самых обидных заявлений в адрес обвинения, а Эллис известен своей несдержанностью, было сделано в отсутствие жюри.

В четверг прокуроры попросили судью скорректировать некоторые заявления, сделанные им накануне в среду. Эллис резко раскритиковал обвинение за то, что агенту налоговой службы Майклу Уэлчу позволили находиться в зале суда до того, как наступила его очередь давать свидетельские показания.

Судья сказал, что ему не нравится, чтобы свидетели присутствовали на заседаниях перед дачей показаний, однако, как выяснилось, прокуроры ранее попросили допустить в зал суда агентов и экспертов по налогам. В среду обвинение напомнило Эллису, что он сам дал на это разрешение, однако судья в присутствии присяжных повысил на них голос, крикнув: «Не смейте больше так делать», имея в виду допуск свидетелей на слушание дела.

В четверг утром команда Мюллера попросила судью разъяснить присяжным свою ошибку и откорректировать “несправедливые обвинения сделанные в их присутствии”, то есть сказать, что судья «ошибочно возложил вину» на обвинение.

В пяти-страничном документе говорится, что еще в первый день суда прокуроры сообщили Эллису, что Уэлч останется в зале суда, и тот не возразил.

Судья внял этому ходатайству и заявив, что “судейская мантия не делает его менее человечным, а следовательно менее подверженным ошибкам”, указал присяжным не принимать во внимание его критику прокуроров.

Однако установленное в начале заседания перемирие продержалось недолго. Буквально через несколько часов, когда обвинение пыталось представить очередную улику – документ, содержащий около сотни страниц, он ехидно осведомился на кого эта улика рассчитана. “Если на присяжных, то могу поспорить, что ни один человек не осилит такое количество”.

Обвинение прислушалось, и в поданном документе осталось всего 11 страниц.

В среду Эллис также разъяснил почему защите он предъявляет, как кажется многим, меньшие требования, намекнув, что когда адвокаты начнут представлять свою версию, то тогда им придется отвечать на вопросы судьи.