Ода сантехникам

Эта служба и опасна, и трудна. И на первый взгляд как будто не видна. И на второй взгляд, кстати, не видна тоже. Речь в данном случае пойдет не о рыцарях плаща и кинжала. Род деятельности этих людей не окружен ореолом романтики несмотря на то, что они находятся на передовом рубеже защиты человечества от коварных монстров, скрывающихся под поверхностью наших городов.

Чудовища, с которыми сражаются эти герои, — не из плоти и крови, они слеплены из экскрементов, использованных салфеток, пластика и сливаемых в канализацию пищевых отходов. В последние годы к ним прилипло название «фэтберги» (fatbergs) — по аналогии с айсбергами, только из жира. Фэтберги регулярно забивают сточные трубы крупных городов и выводят из строя целые комбинаты очистки воды. Вот с ними-то и борются сотрудники санитарных организаций города, чья служба, как было справедливо отмечено выше, и опасна, и трудна…

В прошлом году Департамент защиты окружающей среды Нью-Йорка потратил на борьбу с фэтбергами 19 миллионов долларов, тогда как в начале этого десятилетия на эти же нужды выделялась сумма в два раза меньшего размера. По словам представителей департамента, фэтберги возникают потому, что ньюйоркцы в массе своей имеют скверную привычку смывать в канализацию предметы, которые бросать в унитаз ни в коем случае нельзя: презервативы, косметические салфетки, гигиенические прокладки, окурки и содержимое накопительных мешков пылесосов. Еще больший вред канализации наносят несознательные работники ресторанов и закусочных, отправляющие в сливные коллекторы пищевой жир из кастрюль и котлов. В редких случаях, по словам работников системы очистки, им попадаются объекты устрашающего вида: как, например, совсем недавно — безголовая туша свиньи. Но фэтберги, если говорить о проходимости канализации, все равно опаснее.

В прошлом году из нью-йоркских сливных труб были извлечены приблизительно 2100 фэтбергов. Перед лицом растущей угрозы городские власти организовали социальную рекламу откровенно физиологического характера, призывающую жителей мегаполиса отправлять в унитазы лишь самое естественное, а именно четыре вида отходов, названия которых начинаются на букву “P”: poop (кал), pee (моча), puke (рвотные массы) и paper (туалетная бумага). Чрезвычайно популярные в наши дни смываемые (flushable) гигиенические салфетки в этот список, ка мы видим, не входят, и тем не менее они, по словам специалистов, попадают в канализацию в огромных объемах и служат строительной основой при формировании фэтбергов. В прошлом году Департамент охраны окружающей среды выловил в канализации 53 тонны «смываемых» салфеток и теперь намеревается «пробить» на уровне Горсовета закон, запрещающий их продажу.

Фэтберги нельзя назвать чисто американским явлением, нередко их можно встретить и в заморских сточных водах. В январе нынешнего года чудовищный по своим размерам фэтберг (64 метра в длину) был обнаружен в канализации английского города Сидмут, примерно в двухстах километрах к юго-западу от Лондона. Чтобы извлечь монстра на поверхность, специалистам потребовались восемь недель.