Федеральная прокуратура закрыла дело об убийстве Эрика Гарнера

Федеральная прокуратура отказалась предъявлять обвинения нью-йоркскому полицейскому Дэниелу Панталео, который пять лет назад задушил чернокожего торговца сигаретами Эрика Гарнера.

Напомним, 17 июля 2014 г. сотрудники полиции попытались задержать Гарнера по подозрению в нелегальной торговле сигаретами. Четверо из них повалили тучного афроамериканца на асфальт лицом вниз, а пятый, Панталео, применил против него удушающий захват. Гарнер, который, кстати, не был вооружен, потерял сознание. Вызванная на место происшествия машина «скорой помощи» доставила пострадавшего в больницу, где примерно через час он умер от приступа астмы. Патологоанатом, производивший вскрытие тела Гарнера, квалифицировал его смерть как насильственную.

Задержание Гарнера было снято на видеокамеру телефона одним из свидетелей этого задержания. Слова «Я не могу дышать», которые Гарнер произнес несколько раз до того, как потерял сознание, стали одним из слоганов движения протеста против жестокости полиции по отношению к чернокожим.

Однако в декабре 2014 г. большое жюри в суде Статен-Айленда решило, что оснований для уголовного преследования Панталео нет.

В июле следующего года власти Нью-Йорка решили пойти на сделку с родными Гарнера и выплатить им в качестве компенсации $5,9 млн, хотя семья требовала в десять раз больше. Как подчеркнул городской казначей Скотт Стрингер, Нью-Йорк, признавая трагический характер гибели Гарнера, тем не менее не был готов взять на себя ответственность за нее.

Семья погибшего надеялась, что обвинения Панталео предъявит федеральная прокуратура, однако с обвинениями в нарушении гражданских прав Гарнера также не задалось. Прокуроры Восточного округа почти полтора года не могли собрать достаточно улик, и тогда в дело вмешался тогдашний министр юстиции Лоретта Линч, которая прислала в Нью-Йорк команду из Вашингтона.

Однако и этой группе не удалось набрать  доказательств для предъявления обвинений. Это признал нынешний прокурор Восточного округа Нью-Йорка Ричард Донохью.

«Я хочу четко и недвусмысленно заявить: смерть Эрика Гарнера — это трагедия. Мы отдаем себе отчет в том, что с сегодняшним решением по делу многие не согласятся, но это их право», — сказал Донохью на пресс-конференции.

После гибели Гарнера Панталео был переведен на офисную работу. Его годовая зарплата  превышает $100 тыс. Против полицейского проводится внутреннее расследование, начатое в прошлом году, однако самое серьезное наказание, которое ему грозит, — увольнение.

«Несколько лет назад мы верили, что федеральное правительство должным образом отреагирует на происшедшее. Больше такой ошибки мы не совершим», — говорится в официальном заявлении мэра Нью-Йорка Билла Де Блазио. «Правосудия в деле Эрика попросту нет. Его убили, а самое серьезное наказание, которое грозит убийце — лишение работы», — сказала мать Гарнера Гвен Карр в беседе с журналистами.