Город пытается подмять под себя частные школы

Противники плана, который призван установить государственный контроль над частными и религиозными школами, буквально завалили чиновников, ответственных за общественное образование в Нью-Йорке, возражениями, жалобами и гневными комментариями. По данным нью-йоркской прессы, департамент образования, который стоит за грядущей реформой, получил на свою далеко идущую инициативу 140 тысяч откликов, большинство из которых выдержаны в негативном тоне.

Авторы реформы заявляют, что более тщательный надзор со стороны государства обеспечит соблюдение школами разного типа базовых принципов образования. Противники реформы в свою очередь утверждают, что в результате реформы в Нью-Йорке будет установлен прямой государственный контроль над всеми аспектами школьной жизни — от содержания учебных программ до критериев найма педагогов на работу.

В случае одобрения спорных предложений комитеты государственных школ будут осуществлять надзор и проверку большинства частных и приходских школ в своих районах. Учреждения, которых уличат в нарушении государственных стандартов обучения, будут закрыты. Эта инициатива была встречена яростным противодействием со стороны широкого спектра школьных объединений — от элитных частных школ Манхэттена до христианских, мусульманских и еврейских религиозных школ.

Изначально необходимость усиления госконтроля оправдывалась опасениями, что еврейские иешивы за закрытыми от общественности дверями систематически игнорируют преподавание академических предметов в пользу сугубо религиозных. Предвидя общественное сопротивление готовящейся реформе, власти решили провести что-то вроде плебисцита: 3 июля начался прием общественных комментариев по школьной реформе. Около недели тому назад прием отзывов был прекращен.

Большинство непримиримых критиков реформы — представители религиозной еврейской общины Нью-Йорка. Они выражают опасение, что госконтроль подорвет фундаментальную миссию иешив, которая заключается в воспитании молодого поколения правоверных и богобоязненных евреев. Однако и среди еврейской общины есть сторонники проведения реформы. Они утверждают, что иешивы намеренно нагнетают страх перед любыми нововведениями в сфере образования.

«Противники реформы используют в своих целях панические слухи, откровенную дезинформацию и прямое запугивание, — говорит Нафтули Мостер, основатель реформистской группы Yaffed. — Не удивительно, что такая тактика помогла мобилизовать на борьбу с реформой десятки тысяч людей».

По мнению Мостера, еврейские религиозные школы систематически игнорируют светские предметы, из-за чего выпускники иешив зачастую оказываются неспособны к полноценной жизни в современном обществе. При этом иешивы продолжают получать от городских властей около ста миллионов долларов в год по линии финансирования тех школьных программ, которые придерживаются фундаментальных академических стандартов.

На другом фланге противников усиления государственного контроля находятся элитные манхэттенские школы. В марте они подали коллективный иск в суд, добиваясь прекращения попыток навязать им государственный контроль. Истцы утверждают, что независимость частных школ — это именно то, что притягивает к ним родителей. Потеряв независимость, они лишаться и учеников.

Необходимо заметить, что в нынешнем политическом сезоне школьное образование неожиданно стало одной из самых «горячих» городских тем. В центре жарких дискуссий оказался план городских властей, направленный на расовую диверсификацию общественных школ. Согласно инициативе, выдвинутой с подачи мэра де Блазио и главы управления нью-йоркских школ Ричарда Карранзы, каждая общественная школа в городе должна быть сформирована таким образом, чтобы состав ее учеников строго соответствовал расовому раскладу городского населения. Сортировка школьников по их академическим способностям, согласно этой инициативе, должна быть прекращена.

Назначенная мэром комиссия рекомендовала пересмотреть границы школьных округов по всему городу, чтобы полностью перестроить расовую структуру контингента школ в течение ближайших десяти лет. Согласно выводам членов комиссии, существующие ныне программы поддержки одаренных и талантливых учеников (G&T) должны быть отменены, равно как и традиционные критерии отбора, включая такие факторы, как успеваемость и поведение. Единственным критерием должно оставаться расовое и социально-экономическое равенство.

«Нынешняя модель позволяет родителям выбирать школы, которые они считают лучшими для своих детей, вместо автоматического зачисления детей в ближайшую школу, — говорилось в докладе комиссии. — Такая практика привела к сегрегации городских школ».

Идея отказа от G&T — точно также, как и план усиления госконтроля над частными школами — была принята общественностью в штыки, вызвав негативную реакцию даже со стороны профсоюза учителей, обычно лояльного мэру.

«В каждой этнической общине есть дети, способные успешно развиваться в рамках G&T, и мы обязаны помочь им полностью раскрыть потенциал», — заявил руководитель Объединенной федерации учителей Майкл Малгрю.

По данным Бюро переписи населения, в прошлом году население Нью-Йорка состояло из 32% белых, 29% испаноязычных, 24% черных и 14% азиатов. Что касается состава участников программы G&T, то там расклад иной: 42% «одаренных и талантливых» — азиаты, 39% — белые, 10% — латинос и 8% — афроамериканцы. Каким образом реформаторы школьного образования собираются выравнивать существующий дисбаланс — пока непонятно. Видимо, им придется выбирать одаренных и талантливых детей не по результатам тестов, а в соответствии с текущей расовой разнарядкой.