Жители голосуют за повышение налогов

В городе Медина ( Вашингтон), где живут двое самых богатых людей мира – основатель Microsoft Билл Гейтс и глава Amazon Джефф Безос – назрел финансовый кризис – городской бюджет оказался на грани дефицита.

Чтобы избежать новых сокращений, местным властям пришлось просить у горожан согласия на дополнительный сбор налогов с недвижимости.

Средняя цена дома в Медине – 2,8 млн долларов, а медианный доход – 15,5 тысяч долларов в месяц, втрое выше, чем в целом по стране.

Вашингтонская Медина (названа так в честь священного города в Саудовской Аравии) известна особняками и виллами своих обитателей. Например, дом Билла Гейтса оценивается в 128 миллионов долларов и, по сообщениям в местной прессе, имеет 24 ванные комнаты.

Однако городской бюджет в 2020 году ожидал дефицит в 500 тысяч долларов, который за шесть лет мог вырасти до 3,3 миллионов.

По закону штата, муниципалитет не может увеличивать налоги на недвижимость больше, чем на один процент в год, не проводя референдум среди местных жителей.

Чтобы финансировать зарплаты полиции и пожарных, работу скорой помощи и благоустройство парков этого явно не хватает, поэтому местные власти тратили сбережения и сокращали расходы.

В этом году город получит 2,8 миллионов долларов в налогах на имущество, и рост налога на 1% в следующем году обеспечит лишь 28 тыс. долларов.

Отчаявшись исправить ситуацию, власти Медины в ноябре выставили на одобрение горожан дополнительный налог на недвижимость сроком на шесть лет.

Избиратели поддержали этот план, и теперь город сможет обойтись без сокращений бюджетных расходов.

Город с населением в три тысячи человек расположен на берегу озера Вашингтон, которое отделяет его от Сиэтла.