Инициалы неминуемой смерти

Детективы из Лонг-Айленда обнародовали снимки важной улики, идентификация которой может привести к долгожданному аресту серийного убийцы. 

В ходе пресс-конференции городе Йепхэнк комиссар полиции округа Саффолк Джеральдина Харт продемонстрировала фотографии фрагмента черного брючного пояса с буквами, которые могут оказаться инициалами маньяка. В зависимости от положения смотрящего инициалы можно прочитать как “HM” или “WH”.

«Мы полагаем, что этот пояс принадлежал именно подозреваемому, а не одной из жертв», — сказала Джеральдина Харт. Она не уточнила, где и при каких обстоятельствах была найдена эта улика, добавив лишь, что ее обнаружили «на начальной стадии расследования». Узнавших пояс или догадывающихся о его принадлежности просят обращаться на специальный сайт, посвященный розыску серийного убийцы, — www.gilgonews.com или же напрямую звонить в полицию.

Печально известного и до сих пор не пойманного лонг-айлендского маньяка можно быстро найти и предать суду. Для этого необходимо изменить законодательство штата в области криминалистики – речь идет о принципиально новых методах идентификации подозреваемых в совершении преступлений.

О серийном убийце, который прячет тела своих жертв на Лонг-Айленде, впервые стало известно десять лет тому назад. 1 мая 2010 года живущая в Нью-Джерси 24-летняя «работница секс-индустрии» Шэннон Гилберт получила звонок от незнакомого клиента, который предложил ей приехать к нему на Лонг-Айленд.

Около пяти утра следующего дня перепуганная девушка позвонила в службу 911. Шэннон сказала диспетчеру, что находится в незнакомом доме в городе Оук-Бич, что ей угрожают и хотят убить. Позже она постучалась в случайный дом в том же районе и сказала хозяину, что ее преследуют. Владелец дома позже сообщил полицейским, что видел, как она пряталась под лодкой, которая лежит у него на заднем дворе. Еще через полчаса Шэннон постучалась в другой дом по соседству и рассказала хозяйке, что ее хотят убить. Полиция приехала лишь через час. Шэннон Гилберт к тому моменту уже исчезла. Никаких последствий этот инцидент за собой не повлек.

Шэннон страдала от биполярного расстройства и депрессии, поэтому родные не сразу заявили о ее пропаже. Пролетали дни, недели и месяцы, но никаких известий от Шэннон не было. Наконец, в декабре того же года полицейские решили исследовать район исчезновения девушки с привлечением служебных собак. Именно тогда в районе Ocean Parkway, рядом с Гилго-Бич, и было обнаружено первое тело — скелетированные останки женщины в истрепанном мешке из рогожи. Поиски были расширены и через два дня привели к еще трем телам, спрятанным в таких же мешках на северной стороне Ocean Parkway. Останки принадлежали молодыми девушкам, работавшим в эскорт-сервисе.

24-летняя Мелисса Бартелеми, жившая в Бронксе и размещавшая объявления с предложениями секс-услуг на сайте Craigslist, пропала в июне 2009 года. Полиция не спешила искать исчезнувшую девушку — она была «всего лишь» проституткой. Через неделю после пропажи Мелиссы ее родная сестра Аманда стала получать звонки с ее мобильного телефона. Обладатель спокойного мужского голоса в деталях описывал Аманде, что он сделал с Мелиссой и что он намерен сделать с ней самой. Детективы начали отслеживать звонки, но незнакомец оказался предусмотрительным: звонил с многолюдных туристических мест Нью-Йорка, таких как Таймс-сквер, Эмпайр-стейт-билдинг и Мэдисон-сквер-гарден. Говорил недолго. Во время последнего разговора он сказал, что убил Мелиссу и вскоре собирается убить Аманду. Единственное, что успели определить полицейские, — звонивший, скорее всего, белый мужчина в возрасте от тридцати до сорока лет.

Мелисса Бартелеми была одной из убитых женщин, чьи останки были найдены рядом с Ocean Parkway в декабре 2010 года. В день исчезновения Мелиссы на ее банковский счет были перечислены 900 долларов.

27-летняя Эмбер Костелло пропала 2 сентября 2010 года. Она жила в городке Ист-Вавилон, всего в трех милях от места, где лонг-айлендский убийца прятал трупы. Эмбер была проституткой и героиновой наркоманкой. В ночь исчезновения она выехала среди ночи к клиенту, который звонил ей несколько раз, долго уговаривал приехать к нему домой и пообещал в качестве вознаграждения приличную для нее сумму — 1500 долларов.

25-летняя Морин Брэйнард-Барнс, мать двухлетнего ребенка, остро нуждалась в деньгах для оплаты текущих счетов. В июле 2007 года Морин выехала из Норвича, штат Коннектикут, где она жила, в Нью-Йорк — к клиенту, который откликнулся на ее объявление на сайте Craigslist. Морин поселилась в недорогом отеле и пропала в первый же день своего пребывания в городе.

Последней из первой четверки обнаруженных в районе Гилго-Бич девушек оказалась 22-летняя Меган Уотерман. В июне 2010 года она сказала приятелю, что отправляется на свидание с клиентом, который уговорил ее приехать на встречу одной. В ту ночь она сняла номер в мотеле в городке Хопоуг, после чего исчезла.

В декабре 2010 года комиссар полиции округа Саффолк Ричард Дормер сделал официальное заявление: «Факт обнаружения сразу четырех тел в одном и том же месте говорит сам за себя. Это больше, чем просто совпадение. Видимо, мы имеем дело с серийным убийцей».

Несколько месяцев спустя, весной 2011 года, в другой части Ocean Parkway были найдены останки еще четырех человек: двух девушек, малолетней девочки и мужчины азиатского происхождения, одетого в женское платье. Из этой группы была опознана лишь одна из женщин — ею оказалась 20-летняя Джессика Тейлор из Манхэттена, зарабатывавшая на жизнь проституцией. Джессика пропала в 2003 году.

Тем временем поиски возможных новых жертв маньяка охватывали все более обширные территории округов Саффолк и Нассау. Операция приносила плоды: были обнаружены еще одни человеческие останки, а также отдельно найденный череп. Таким образом, общее потенциальное число жертв неизвестного маньяка выросло до десяти.

Останки Шэннон Гилберт, с исчезновения которой, собственно, и началось расследование, были обнаружены спустя 19 месяцев после ее панического звонка в службу 911. Тело нашли в болоте — на расстоянии примерно полумили от того места, где ее видели в последний раз. Согласно выводам следователей, охваченная паникой девушка забрела в болотистую местность, сняла туфли, затем джинсы и утонула в трясине. Семья погибшей не поверила в эту по меньшей мере странную версию. Родные продолжали считать, что Шэннон убили, и подали в суд иск на Департамент полиции округа Саффолк. В ходе дальнейшего расследования независимый судмедэксперт нашел на теле Шэннон следы удушения, однако официально девушка по-прежнему не считается жертвой насильственного преступления.

Несмотря на наличие у детективов ряда гипотез по поводу того, кто может нести ответственность за совершение серии убийств на Лонг-Айленде, единого подозреваемого у следствия по-прежнему нет. Скорее всего, это белый мужчина, которому сейчас около сорока лет. Убийца хорошо знаком с южным побережьем Лонг-Айленда, часто бывает в Нью-Йорк-Сити и имеет доступ к мешкам из рогожи, в которых он хоронит останки своих жертв. Кроме того, лонг-айлендский убийца хорошо знаком с принципами работы правоохранительных органов, что помогает ему оставаться в тени. Возможно также, что маньяк работал или продолжает работать в полиции. Согласно выводам независимых исследователей, в общей сложности лонг-айлендский убийца может нести ответственность за убийства 15-20 человек.