Белый дом в поисках автора

Публикация критической анонимной статьи высокопоставленного сотрудника администрации Дональда Трампа может дорого обойтись New York Times, если личность автора всплывет и окажется малоизвестной или же если загадку разрешат журналисты самого издания.

В издании уточнили лишь, что речь идет о «высокопоставленном сотруднике администрации».

Редактор отдела авторских колонок Джеймс Дао в ежедневном подкасте Times рассказал, что, хотя он связывался с автором через посредника, он сам проводил проверку биографических данных и беседовал с автором, чтобы «до конца удостовериться» в подлинности его личности.

Насколько обширен круг «высокопоставленных сотрудников администрации» в Вашингтоне – вопрос открытый.

В Белом доме и за его пределами этот термин используют свободно. Пресс-службы часто публикуют заявления или брифинги, которые приписываются «высокопоставленному сотруднику администрации».

Некоммерческая организация Partnership for Public Services отслеживает около 700 высокопоставленных позиций в правительстве, для которых требуется утверждение в Сенате.

Как отмечает профессор Нью-Йоркского университета и эксперт по федеральной бюрократии Пол Лайт, круг возможных авторов статьи включает около 50 человек, в том числе людей на политических должностях, назначенных Трампом.

Он подозревает, что автор занимает позицию либо министерского, либо вице-министерского уровня и часто посещает Белый дом, либо работает непосредственно в лабиринтах Западного крыла.

Бывший директор по связям с общественностью предвыборной кампании Хиллари Клинтон Дженнифер Пальмери написала в «Твиттере», что, исходя из ее опыта общения с Times, «этот человек может оказаться кем-то, о ком большинство из нас никогда не слышали, и занимать менее важный пост, чем следовало бы ожидать».

Это может оказаться проблемой для Times,  отмечает профессор и директор Центра общественной политики Анненберга при Университете Пенсильвании Кэйтлин Холл Джемисон.

Статья привлекла столько внимания – как самим фактом своего существования, так и содержанием, – что завысила ожидания по поводу автора: люди рассчитывают, что это очень влиятельный человек.

Если же автор окажется не в числе 20 самых высокопоставленных сотрудников администрации, газета попадет в неприятное положение, отмечает опытный журналист и профессор Университета Мэриленда Том Беттаг.

Уже сейчас букмекеры принимают ставки на автора комментария. В одной из таких компаний лидером является вице-президент Майк Пенс, который недавно опроверг свое авторство. Именно Пенс часто употребляет устаревшее слово Lodestar (путеводная звезда), которое присутствует в комментарии.

Среди потенциальных авторов ставки принимаются даже на президента Трампа в качестве автора этого текста.

Чак Тодд из программы «Встреча с прессой» на NBC считает, что, если автор окажется не чиновником высокого уровня, создастся впечатление, что газета просто пыталась «раскачать лодку».

По словам Дао, в самом издании мало кто знает имя автора, и он не представляет себе обстоятельств, при которых оно могло бы быть разглашено.

В собственной статье издания утверждается, что имя автора знают в отделе авторских колонок, однако журналистам, освещающим работу Белого дома, оно не известно.