Благотворительная разводка

Сентиментальная история нью-джерсийской пары, собравшей деньги бездомному ветерану на ресурсе GoFundMe и присвоившей их себе, развернулась неожиданным образом. В четверг прокурор  округа Берлингтон в Нью-Джерси Скотт Коффин предъявил обвинения в мошенничестве как паре “благотворителей”, так и бездомному ветерану. Всем им грозит до десяти лет тюрьмы.

Gazettco уже писала, как в ноябре 2017 года,  27-летняя Кейт Макклюр из Нью-Джерси ехала в Филадельфию, когда у нее кончился бензин, и автомобиль заглох сразу же после выезда с трассы. Ей неожиданно помог бездомный по имени Джонни Боббит, родом из Северной Каролины, который сидел под эстакадой на дороге с табличкой и просил подаяния. Боббит в свое время служил в армии, а потом даже учился на фельдшера, однако посттравматический синдром, тяга к алкоголю, а потом и наркотикам, не дали ему закончить курс. В результате он оказался в Нью-Джерси пол мостом.

Боббит посоветовал девушке закрыться в машине, дело было поздним вечером, и сам сходил на ближайшую заправку, где на последние 20 долларов купил канистру бензина.

У девушки не было с собой наличных, чтобы отблагодарить сердобольного бомжа, но через несколько дней она снова проезжала мимо — и остановилась, чтобы передать ему немного денег и теплую куртку.

В течение следующих нескольких недель Макклюр, по ее словам, привезла ему еще перчатки, теплые носки, шапку, питательные батончики, подарочные карты в супермаркет. Боббит был неизменно вежлив, всегда благодарил свою благодетельницу и всеми подарками делился с другими бездомными.

Тогда Макклюр решила ему помочь — и запустила кампанию на краудфандинговой платформе GoFundMe, где описала свое приключение. Она собиралась собрать 10 тысяч долларов, чтобы помочь Боббиту снять жилье и оплачивать аренду несколько месяцев, пока он снова не найдет работу.

Помогать собирать деньги Макклюр помогал ее бойфренд Марк ДʼАмико. Уже до декабря сумма перевалила за 300 тысяч долларов, а к Рождеству превысила – 400 тысяч. Тогда же сбор средств завершился и пора было приступать к помощи. Но.

Увидев, как быстро поступают деньги и как сильно сумма превышает ожидаемую, организаторы сбора утверждали в соцсетях, что задались новой целью — купить  Боббиту дом и автомобиль, о котором он всегда мечтал, — Ford Ranger 1999 года выпуска.

Макклюр писала в соцсетях, что оставшиеся деньги они направят на два разных сберегательных счета, чтобы обеспечить будущее бездомного. По ее словам, этот план «Джонни составил вместе с юристом и финансовым консультантом». «Ему больше никогда не придется заботиться о том, есть ли у него крыша над головой» — писали Макклюр и ДʼАмико в обновлениях на странице кампании.

На самом деле, как потом утверждал Боббит, никакой встречи с юристом никогда не было. Как не было и покупки дома с автомобилем.

Этим летом началось второе действие истории по помощи бездомному ветерану. Боббит  рассказал журналистам газеты The Philadelphia Inquirer, что особой помощи то и не было. Пара поселила его в трейлере (доме на колесах), который находился на принадлежащем им участке в городке Флоренс, Нью-Джерси. Вместо  «автомобиля мечты» Боббит получил старый пикап, который вскоре сломался. А оба транспортных средства были куплены на имя Макклюр, чтобы бывший бездомный не смог их продать. (Через несколько месяцев  оба были проданы владелицей) . Сам же ветеран, не выдержав такого обращения, вернулся под мост.

Сами “благотворители” привели свою версию событий. Макклюр утверждала, что поначалу она и ее молодой человек позволили Боббиту самостоятельно распоряжаться деньгами, но он моментально потратил «тысячи долларов», примерно 25 тысяч, в том числе на наркотики.

Боббит признает, что он наркозависимый и что действительно тратил деньги на наркотики, однако, по его словам, траты крайне малы  — в пределах 15 долларов в день. А 25 тысяч, которые Макклюр и ДʼАмико сразу же выдали ему наличными, он отправил родным и раздал приятелям-бездомным, которым меньше повезло в жизни.

Журналисты однако выяснили, что. с момента окончания кампании на GoFundMe Боббит несколько раз перебирал с наркотиками и попадал в реабилитационный центр, откуда постоянно сбегал и оказался на улице.

ДʼАмико утверждает, что дом на колесах и пикап потому и были проданы, что Боббит хотел на вырученные деньги уехать из Нью-Джерси. Правда вырченные деньги он потратил на наркотики. Сам Боббит утверждает, что после продажи ДʼАмико отказался отдать ему деньги и велел убираться прочь.

Журналистам ДʼАмико заявлял, что не намерен отдавать Боббиту, собранные для него деньги до тех пор, пока тот не избавится от зависимости и не найдет работу. По его словам, давать такие деньги наркозависимому — «все равно что вручать ему заряженный пистолет». «Я лучше сожгу их (деньги) у него на глазах», — заявлял ДʼАмико.

Боббит считал, что собранные для него деньги были потрачены парой на себя. Примерно также рассуждали журналисты.

Действительно, на какие деньги Макклюр, которая работает на ресепшене в транспортной компании Нью-Джерси, могла позволить себе новый BMW, который она приобрела в этом году? Кроме того,  ДʼАмико и Макклюр в этом году съездили в отпуск в Калифорнию, Флориду и Лас-Вегас, а также летали на вертолете над Большим каньоном. На какие средства спрашивали журналисты.

В итоге ветеран Боббит подал на пару в суд с требованием вернуть собранные для него средства. Но, оказалось, что сделать это не так просто.

Адвокаты  ДʼАмико и Макклюр, утверждали, что от собранной на GoFundMe суммы осталось 200 тысяч долларов и они, при определенных условиях готовы вернуть их получателю. Остальные средства ушли на оплату отеля на то время, пока Боббиту не купили дом на колесах, покупку для него автомобиля, трейлера, телевизора, ноутбука, одежды и двух мобильных телефонов. Кроме того, 30 тысяч долларов как стандартную плату за услуги посредника получил сайт GoFundMe.

Никаких чеков и иных финансовых документов о своих расходах “благотворители предоставить не смогли.

ДʼАмико также отказался предоставлять выписки своего банковского счета, потому что он «не принадлежит Боббиту» и его средств на этом счету никогда не было.

В общем кульминацией второго действия этой истории стал последний разговор Кейт Макклюр с журналистами, в конце августа, в котором она в слезах говорила, что из-за ложных обвинений Боббита чувствует себя преданной, но, тем не менее, надеется, что тот «все еще может изменить свою жизнь».

Но, пожалуй, изменить свою жизнь придется всем троим участникам этой истории. В третьем акте на сцене появляется прокуратура округа Берлингтон, которая не смогла пройти мимо столь захватывающей истории и открыло собственное расследование, которое показало, что мошенников в деле Боббита – трое.

Как утверждают следователи, история, которая была рассказана как основание для сбора средств,  показалась им слишком хорошей, чтобы в нее поверить. Они проверили и установили, что правды в этой истории нет ни на грош.
По словам прокурора, пара Макклюр и Д’Амико встретила бездомного Боббита еще за месяц до предполагаемого инцидента, возле казино, куда оба частенько приезжали поиграть.  Они познакомились, разговорились и нашли способ разбогатеть.
Следствие изучило более 65 тысяч текстовых сообщений, которыми “благотворители” обменивались друг с другом и со своими знакомыми, и пришло к выводу, что история с помощью бездомному была натуральным мошенничеством.

До этого Макклюр и Д’Амико постоянно обсуждали, что не могут платить по счетам из-за долгов, а Макклюр признавалась знакомой, что история с оплаченным бензином “полностью выдумана”. Кроме всего, Д’Амико описывал аналогичную историю в 2012 году в Facebook, причем в роли благодетеля выступал тогда он сам.