ДНК позволил раскрыть убийство 40-летней давности

Преподобный Джеймс Буррус ревностно служил Богу и своей пастве на протяжении десятилетий.

Прихожане Христианского центра Божественного предназначения на Статен-Айленде искренне его любили: улыбчивый пастор обожал церковные песнопения; вместе с ним на службах часто присутствовали две его очаровательные дочери; преподобный не выпрашивал подаяния и служил в местной общине образцом личной скромности. Его церковь, размером с гараж легкового автомобиля, не поражала воображение гостей своим убранством, но прихожане почитали это место как истинный храм веры и почтительно величали Джеймса Бурруса “епископом”.

Стоит ли описывать силу шока, который поразил паству Христианского центра Божественного предназначения, когда выяснилось, что уважаемый и любимый всеми пастор все эти годы хранил страшный секрет: сорок лет назад он убил девушку-подростка. Причастность к этому преступлению 64-летнего Бурруса удалось установить лишь сейчас благодаря новейшим достижениям судебной медицины и, в частности, технологиям идентификации злоумышленников путем расшифровки наденных на месте преступления молекул ДНК.

“Когда я впервые услышал о том, в чем его обвиняют, я решило, что это какой-то бред. Кто-то что-то неправильно понял и передал другому, – говорит давний личный друг пастора Роберт Гоинс. – Он знал многих людей, и люди тоже его знали. Исключительно с хорошей стороны. Он всегда был человеком чести, доброго слова и молитвы”.

Джеймс Буррус часто выступал перед подростковыми аудиториями на собраниях, посвященных таким идеям, как отказ от насилия и прием наркотиков. За две недели до своего ареста пастор произнес душеспасительную речь перед учащимися неблагополучной школы номер 186 в Бронксе. Он призвал школьников слушаться учителей, уважать своих родителей и ревностно учить школьные предметы.

Несколько дней спустя Буррус присутствовал на вручении наград лучшим рэпперам, музыкальным продюсерам и актерам комического жанра на торжественной церемонии, которая проходила в казино в Квинсе. На фотографиях, которые он выставил в сети, благочестивый пастор позирует с группой хорошо одетых молодых людей…

По словам Трины Кароллы, которая убирала в церкви накануне утренней службы, полицейские постучались в дверь вскоре после рассвета. “Они сказали, что хотят задать пару вопросов по поводу случая сорокалетней давности, – вспоминает Каролла. – Он ответил что-то вроде того, что сколько можно задавать одни и те же вопросы в течение десятилетий. Полицейские пообещали, что это не отнимет много времени”.

Когда пастор открыл дверь в храм, оказалось, что на пороге стоят более дюжины вооруженных копов. На Бурруса надели наручники и повезли 67-й полицейский участок Бруклина.

“Я никогда не видела нашего епискора таким умиротворенным, как в тот момент, – рассказывает Трина Каролла. – Я была в истерике, но он меня успокоил, пообещав, что все будет нормально”.

В чем же обвиняют почтенного статен-айлендского пастора? 25 сентября 1980 года 23-летний Буррус и 19-летняя Лорейн Снелл, двоюродная сестра его жены, находились на вечеринке в одном из ресторанов Ист-Флатбуша. Девушка засобиралась к своему парню, и Буррус вызвался ее проводить.

На следующий день тело Лорейн Снелл был найден на стоянке рядом с магазином, в котором Буррус когда-то работал. Девушка была задушена.

Доказать причастность Джеймса Бурруса тогда не удалось за недостаточностью улик. Во время допроса подозреваемый признал, что в ночь убийства Лорейн он ограбил стоянку такси. За совершение этого преступления ему дали четыре года.

Отсидев своей срок, Буррус решил стать уличным проповедником. С годами слава его росла. В церкви, которую основал Буррус, имеется немало фотографий, на которых он запечатлен вместе с деятелями шоу-бизнеса, телезвездами и политиками разной величины, в том числе – с президентом  Джоджем Бушем-старшим и его супругой.

Арест Джеймса Бурруса последовал за возобновлением “висяка” сорокалетней давности. Детективы отправили в лабораторию фрагмент человеческой кожи, который был найден под ногтем у жертвы преступления: девушка отбивалась от злоумышленника. Как показал генетический анализ, ДНК преступника идентично ДНК Джеймса Бурруса.

Представ перед судьей Верховного суда Бруклина, пастор признал себя невиновным в совершении убийства второй степени. До начала судебного процесса он будет находиться в тюрьме без права выхода под залог.

“Я слышала, что он продолжает проповедовать, находясь в тюрьме, – рассказала прессе постоянная прихожанка Христианского центра Божественного предназначения Трина Каролла. – Его ничто не сломи, потому что он твердо знает, что невиновен и что в конце концов он обязательно выйдет на свободу”.

Родные жертвы пресупления, присутствовавшие в зале суда в момент, когда Буррус впервые предстал перед судьей, придерживаются другого мнения по поводу исхода будущего процесса.

“Уже в тот момент, когда я узнала об исчезновении дочери, я прекрасно понимала, кто это сделал, – рассказала журналистам 81-летняя Перл Снелл-Холдер. – Я никогда не доверяла этому типу. Наконец-то он получит по заслугам, пусть и сорок лет спустя”.

В случае признания вины судом Джеймсу Буррусу грозит 25-летний срок тюремного заключения.