Дорогостоящее буквоедство

Ошибка, которую большинство ньюйоркцев не замечали более полувека — при том, что она постоянно была у всех на виду — наконец исправлена.

Рабочие поменяли указатели, ведущие к мосту, который все это время назывался «мостом Верразано-Нарроуз». Теперь он называется «мостом Верраззано-Нарроуз» — не только в путеводителях, на картах и в официальных бумагах, но и в мире физических явлений. «Верраззано» вместо «Верразано» — почувствуйте колоссальную разницу!

Первым был заменен дорожный указатель на 92-й улице недалеко Fort Hamilton Parkway в Бэй-Ридже. Затем настала пора остальных вывесок. Итало-американская община Нью-Йорка добилась своего. Замена указателей обошлась казне Нью-Йорка примерно в 250 тысяч долларов.

Губернатор штата подписал закон, восстанавливающий историческую справедливость в отношении итальянского мореплавателя, в октябре 2018 года. «Мы исправим эту досадную историческую ошибку в знак уважения к великому путешественнику и первооткрывателю, — заявил Эндрю Куомо на церемонии подписания закона. — К сожалению, для того, чтобы это сделать, потребовался путь длиною в несколько десятилетий».

Ассамблея штата Нью-Йорк единогласно проголосовала за переименование моста Verrazano-Narrows в Verrazzano-Narrows летом 2017 года. «Эта мера основательно запоздала, — заявил тогда сенатор Мартин Голден, один из соавторов законопроекта о переименовании. — В величайшем городе величайшей страны мира имя великого путешественника должно отображаться правильно».

Согласно наиболее распространенной версии, типографическая ошибка закралась в обозначения моста в самые первые годы его существования. Роберт Мозес, которого часто называют «главным зодчим» Нью-Йорка Двадцатого столетия, планировал назвать мост просто Narrows Bridge. В последний момент его переубедили представители итало-американской общины, хотя тот сильно упирался — он не хотел, чтобы у моста было столь длинное и сложное название. Ведущие к мосту дорожные указатели изготавливались в спешке, и, видимо, из-за этого мост Верраззано и лишился одной из своих кровных «З».

После завершения строительства в 1964 году и до недавнего времени никому не приходило в голову переименовывать мост из-за одной буквы. Однако в прошлом году в Бруклине выискался некий Роберт Нэш, сочинивший и отправивший в адрес Ассамблеи штата Нью-Йорк петицию с требованием вернуть знаменитому итальянцу украденную у него литеру. Народные избранники с энтузиазмом занялись обсуждением этого вопроса.

Член Ассамблеи штата от Статен-Айленда Николь Маллиотакис поначалу критиковала затею с переименованием моста, но в последнюю минуту все же проголосовала за соответствующий законопроект, сославшись на то, что восстановления исторической справедливости с нетерпением ожидают местные итало-американцы.

Стоит отметить, что позитивная роль Джованни да Верраззано в истории изучения североамериканского континента европейцами оспаривается критиками в меньшей степени, чем, скажем, деятельность Христофора Колумба. В отличие от последнего, Верраззано никогда не обвиняли в геноциде или эксплуатации коренных народов Америки. Потомок знатного тосканского рода получил образование во Флоренции, а затем поступил на службу во французский флот. В 1523 году он, по заданию французской короны, отправился на поиски «западного пути в Китай и Японию».

В марте 1524 года на корабле под названием «Дофин» мореплаватель достиг территории нынешней Северной Каролины. Свернув на север, он стал первым из европейцев, проплывшим по неизведанным бухтам и заливам Северной Америки. Итоговым пунктом путешествия стал остров Ньюфаундленд.

По возвращении в Европу Верраззано описал свое путешествие в послании к королю. По поводу подлинности этого документа имеются большие сомнения, поскольку первооткрыватель не заметил многие географические достопримечательности открывшейся ему земли, но нашел у побережья Каролины несуществующее «море Верраззано», которое потом долго кочевало из одной карты Нового Света в другую.

Весной 1528 года Верраззано направился на исследование Флориды и Багамских островов. Путешественники бросили якорь в бухте одного из Антильских островов, но после высадки на берег были перебиты враждебно настроенными туземцами. Считается, что тело первооткрывателя было съедено каннибалами.

Англичане долгое время не придавали значения путешествиям Верраззано и старались лишний раз не упоминать о них, поскольку все открытые им земли мореплаватель объявил собственностью французской короны. По этой причине репутация первооткрывателя Новой Англии закрепилась за британцем Генри Хадсоном, которого в русской транскрипции принято величать Гудзоном. Между тем, Хадсон впервые побывал у берегов современного Нью-Йорка почти на восемьдесят лет позже Верраззано.

Усилия по восстановлению исторической справедливости в отношении Верраззано стали предприниматься в США только после Второй мировой войны, когда в стране значительно возросло влияние итальянской общины. В честь великого итальянского путешественника назвали два моста, а день высадки мореплавателя на Статен-Айленде (7 апреля) отмечается в Нью-Йорке как День Верраззано.