Конец “Чумы ХХ века”

Эпидемию СПИДа в Нью-Йорке можно свести на нет уже в будущем году.

Искоренение опасного заболевания, по словам представителей городского департамента здравоохранения, стало возможным благодаря новому медицинскому препарату, уже позволившему сократить количество новых носителей вируса до рекордно низкого уровня с 2001 года. Лекарство, известное под названием PrEP, предотвращает распространение смертельно опасного заболевания.

«Достаточно принимать всего одну таблетку в день, — говорит доктор Оуни Блэксток, специализирующийся на лечении ВИЧ и СПИДа с 2005 года. — Мы очень вдохновлены результатами — они демонстрируют резкое сокращение числа новых носителей вируса».

Городские власти ежегодно тратят порядка 23 миллионов долларов на пропаганду новых видов лечения среди представителей сексуальных меньшинств. Часть этих средств направляется в фонды восьми нью-йоркских клиник, в которых можно сдать анализы и пройти курс лечения бесплатно или по доступной цене.

Нью-Йорк пострадал от начавшейся в 1982 году эпидемии ВИЧ/СПИДа больше, чем любой другой населённый пункт в США. С восьмидесятых годов от СПИДа умерли более ста тысяч ньюйоркцев. Сначала вспышка нового заболевания была идентифицирована как «болезнь иммунодефицита гомосексуалов». Медики знали об этой болезни очень мало, и против нее в первые годы вообще не было никаких лекарств. Нью-йоркские врачи-инфекционисты начали регулярно собираться в Армейском ветеранском медицинском центре и в Департаменте здравоохранения штата, чтобы делиться собственными наблюдениями и обмениваться опытом. Вскоре оказалось, что гомосексуалы были не единственными жертвами новой болезни — обнаружилось значительное число больных среди наркоманов, вводивших наркотики внутривенно.

Как считают ученые, в Западном полушарии вирус впервые появился в 1967 году или даже раньше — его завезли из Африки в Гаити или на Ямайку. В США ВИЧ проник в 1971–1973-м годах, попав прямиком в Нью-Йорк вместе с мигрантами из Гаити. Он мог передаваться как половым путем, так и путем переливания крови — в то время американские медики часто использовали донорскую кровь и ее продукты, привезенные из Гаити. После «миграции» в Америку вирус мутировал и начал распространяться еще быстрее, удваивая свою «популяцию» каждые девять месяцев. Из Нью-Йорка в 1976 году он попал в Калифорнию и затем уже распространился по всей территории США.

В 2018 году ВИЧ или СПИД был диагностирован у 1917 пациентов — это на 67 процентов меньше, чем в 17 лет назад. В департаменте здравоохранения полагают, что в будущем году словосочетание «эпидемия СПИДа» в Нью-Йорке потеряет актуальность, так как распространение этого заболевания уже нельзя будет считать эпидемией с медицинской точки зрения. Возможности современной медицины также позволяют носителям вируса жить достаточной комфортной жизнью.

«Люди, у которых ВИЧ, сейчас живут довольно долго, — говорит доктор Блэксток. — Для большинства моих пациентов ВИЧ не является главной проблемой, угрожающих их здоровью. Их больше беспокоят такие заболевания, как диабет или высокое давление».