Конгрессмену негде переночевать

Группа конгрессменов-демократов представила законопроект, запрещающий законодателям спать в своих офисах, что, как выяснилось, уже много лет является обычной практикой для народных избранников.

Инициатор законопроекта Бенни Томпсон (Миссури) предложил предоставить законодателям налоговую льготу за расходы на проживание в Вашингтоне в период их нахождения там по служебной надобности. Именно высокой стоимостью аренды жилья в столице многие законодатели объясняют необходимость превращения своих офисов в гостиничные номера в ночное время, в чем, в частности, признались спикер Палаты представителей республиканец Пол Райан, лидер республиканцев в нижней палате Конгресса Кевин Маккарти и еще несколько десятков законодателей. Райан пару лет назад рассказал журналистам, что он уже лет десять ночует в своем офисе, когда бывает в Вашингтоне, и не намерен от этого отказываться, так как это предоставляет ему больше времени и возможностей для служения своим избирателям.

Раньше в Вашингтоне существовала практика, когда несколько законодателей сообща снимали многокомнатуную квартиру, которая позволяла оставаться в Вашингтоне на продолжительный период. Но с ростом стоимости аренды использование служебного офиса в качестве ночлежки приобрело достаточно большой размах.

Однако эта практика вызывает озабоченность у других народных избранников, которым не приходится так гореть на работе.  Десятки конгрессменов уже несколько месяцев призывают к расследованию этой практики на предмет ее законности, так как во время ночевок в офисе законодатели бесплатно пользуются некоторыми услугами, включая обеспечение охраны и предоставление кабельного телевидения, а это, возможно, является нарушением федеральных законов.

Кроме того, считают демократы, такое использование офиса ведет к различным нарушеням этических норм. Поэтому около 30 конгрессменов в начале года направили коллективное письмо в комитет по этике Палаты представителей с требованием разобраться с этим.

Однако предложенный демократами проект предоставления налоговых скидок слугам народа,  имеет мало шансов на принятие, так как республиканцы, контролирующие обе палаты Конгресса, не намерены его поддерживать. В офисе Райана уже заявили, что спикер против инициативы Томпсона, хотя бы уже потому, что  предоставлять законодателям дополнительную налоговую льготу за проживание в Вашингтоне – несправедливо в отношении других американцев.