Кризис мастера Безенчука

Марина Кигель

В том что в Нью-Йорке похоронных домов больше, чем в Черноморске, сомневаться не приходится. И хотя жители Города желтого дьявола между рождением и смертью успевают сходить не только в парикмахерскую, но и к похоронам относятся весьма и весьма серьезно. Не случайно профессия похоронных дел мастера считается одной из самых надежных и не зависящих от состояния экономики.

И все же, хоть смерть, как и налоги, неотвратима, и у местных безенчуков в последнее время возникли проблемы.

Главная в том, что в городе постоянно растет продолжительность жизни и снижается уровень смертности. Общее число смертей в городе, по данным издания New York Business, упало с 76 000 в 1989 г. до 53 000 в 2014 г.

Причины такой живучести горожан известны – новые успехи медиков и фармацевтов привели к тому, что все меньше и меньше бэбибумеров умирают от пороков сердца или рака, значительно, благодаря появлению новых лекарств, снизилась смертность от СПИДа. Согласно данным Bureau of Vital Statistics, за последние годы смертность в городе снизилась почти на 30%.

Но каковы бы ни были причины, ньюйоркцы отказываются умирать, а страдают из-за этого многочисленные похоронные дома столицы мира.

Согласно официальным данным, этот некогда процветающий сектор городской экономики постепенно приходит в упадок. Если в 1990 году в городе работало 841 похоронное агентство, то на сегодняшний день на рынке остались всего лишь 473 –  44% компаний закрылись.
Впрочем, рост продолжительности жизни – лишь одна из причин деградации некогда стабильного рынка.

“Посмотрите как меняется состав жителей разных районов из-за джентрификации, – рассказывает Майкл Кассара, владелец производителя надгробий Supreme Memorials в Парк-Слоуп. – Взять, к примеру, наш район, который с каждым годом становится все моложе. Средний возраст жителя сегодня – 36 лет. Кому из жителей могут понадобиться наши услуги и когда это произойдет?”.

Кит Сенко, владелец похоронного дома Senko в Вильямсбурге, кстати, последнего в районе, утверждает, что вместе с населением района меняются и предпочтения, и вкусы его жителей. Поселившиеся здесь яппи, если дело доходит до похорон, предпочитают “ритуал XXI века”.
“Недавно один из клиентов пытался заказать “хиповые похороны”, утверждая, что есть такой новый тренд в ритуальном бизнесе, – говорит он.- Я пытался объяснить ему, что мы занимаемся этим делом с 1928 года и всегда в курсе изменений и моды на такие услуги. Но он настаивал на своем и нам пришлось организовать “хиповые похороны”. Мне не хочется об этом рассказывать”.

“Те, кто не смогут идти в ногу со временем, – считает Дэн Айзерд, глава компании Foresight Companies, консультирующей похоронные дома, – обречены на вымирание. Это раньше люди прощались с покойным по три дня. Сейчас ни у кого на это нет времени и похоронным домам нужно перестраиваться под современного клиента”.

Но готовность идти в ногу со временем также не гарантия спасения,  десятки  семейных компаний в том же Вильямсбурге, Гарлеме, Сансет-парке и Проспект-Хайтс окончательно закрылись за последние три года.

Часть владельцев продали свои дома как недвижимость, другие продались крупным корпорациям.

“На самом деле владельцам небольших семейных компаний приходится сталкиваться с трудным выбором, – говорит Мелисса Дрейк, президент компании American Funeral Consultants, занимающейся оценкой похоронных домов. – Но когда вы владеете недвижимостью стоимостью в миллионы долларов, когда вы проводите всего 100 похорон в год, когда доходы компании падают, а ваши дети не намерены заниматься семейным делом, нужно принимать решение, и чаще всего выход всего один – продажа”.

Средняя стоимость похоронного дома в Бруклине, по данным издания Crain’s,  от 2 до 5 миллионов долларов.

Еще одним фактором, ударившим по похоронному бизнесу, стал рост стоимости места на кладбищах Нью-Йорка. За последние годы стоимость могилы на разных кладбищах города выросла чуть ли не в два раза. А хорошие места стоят запредельно дорого. Например, Basilica of St. Patrick’s в Сохо, о которой недавно уже шла речь,  предлагает склеп в своих катакомбах на семью из 6 человек всего за $7 миллионов.

Поэтому все больше ньюйоркцев выбирает сегодня кремацию, а это существенно сказывается на доходах похоронного бизнеса.

Туды его в качель, как сказал бы мастер Безенчук…