Министра юстиции подозревают в связях с Россией

Еще один высокопоставленный член команды Дональда Трампа оказался под огнем критики из-за его встреч с российскими официальными лицами. Министерство юстиции подтвердило, что возглавляющий это ведомство Джефф Сешнс дважды встречался с российским послом в Вашингтоне в ходе прошлогодней президентской кампании.

В январе, в ходе слушаний в Сенате, предшествовавших его назначению на пост министра юстиции, Сешнс категорически отрицал какие-либо контакты с российскими представителями во время президентской кампании.

Однако в среду газета Washington Post сообщила, что в прошлом году Джефф Сешнс, бывший тогда сенатором от Алабамы, дважды встречался на Капитолии с российским послом в США Сергеем Кисляком.

Сразу же после публикации этого сообщения, лидер демократов в Палате представителей Нэнси Пелоси и сенатор от Массачусетса Эдизабет Уоррен потребовали отставки Сешнса, обвинив его в том, что он солгал под присягой.

К этом требованию недленно присоединились все демократы, которые потребовали отстранить Сешнса от проводимого ФБР расследования обвинений в том, что Москва пыталась повлиять на исход президентских выборов в США – в частности, организовала кибератаки, чтобы с помощью полученной информации дискредитировать кандидата от демократов Хиллари Клинтон и Демократическую партию в целом. В качестве главы министерства юстиции Сешнс надзирает за деятельностью американских спецслужб и может затребовать любую информацию о проводимых ФБР расследованиях.

Сам Джефф Сешнс выразил недоумение поднявшимся скандалом и выпустил заявление, в котором уверяет, что он “никогда не встречался с представителями российских властей для обсуждения каких-либо вопросов, связанных с выборами”, что же касается его встреч с послом в качестве сенатора, то они происходили “на рабочей основе” и в их ходе не обсуждались выборы в США.

Согласно Washington Post, в сентябре 2016 года Сешнс, бывший тогда членом сенатского комитета по вооруженным силам, принимал Сергея Кисляка в своем кабинете, а до этого разговаривал с ним, когда принимал группу из нескольких послов.

Всего в прошлом году Сешнс встречался более чем с 25 послами. Но его встречи с Кисляком привлекли внимание, поскольку они пришлись на разгар президентской кампании, в которой Сешнс к тому времени играл активную роль, будучи видным членом команды Трампа.

В ходе январских слушаний в Сенате его спросили, что он сделает в случае, если появятся свидетельства контактов между командой Трампа и российскими властями, на что Сешнс ответил, что ему “ничего не известно о подобных фактах”, и добавил, что сам “никак не контактировал с русскими”.

В заявлении, выпущенном в среду вечером, Джефф Сешнс прояснил это заявление: “Я никогда не встречался с представителями российских властей для обсуждения каких-либо вопросов, связанных с выборами. Я не понимаю, в чем заключаются эти обвинения. Они не соответствуют действительности”.

По словам пресс-секретаря министерства юстиции Сары Флорес, в ходе слушаний в конгрессе Сешнс “не пытался никого ввести в заблуждение”. “Его спросили о контактах между Россией и командой Трампа, а не о встречах, в которых он участвовал как сенатор и член сенатского комитета по вооруженным силам”, – подчеркнула Флорес.

Белый дом также встал на защиту Сешнса и назвал этот скандал “очередной атакой демократов на администрацию Трампа”.

В середине февраля в отставку вынужден был уйти советник Трампа по национальной безопасности генерал Майкл Флинн, признавший, что давал неполную информацию о своих контактах с российским послом Сергеем Кисляком в конце декабря. Выяснилось, что Флинн обсуждал с Кисляком санкции, введенные против России администрацией Обамы.

Флинн ушел из-за того, что не сообщил об этом разговоре вице-президенту Майку Пенсу, который до последнего отвергал возможность таких контактов своего подчиненного.

В среду юристы Белого дома попросили сотрудников президентской администрации сохранять все материалы, о своих контактах с российскими чиновниками, которые могут пригодиться в расследовании “российского следа” на выборах.