На юге Калифорнии арестован поджигатель

На юге Калифорнии по подозрению в умышленном поджоге арестован 51-летний Форрест Гордон Кларк.

Именно его полиция считает виновником возгорания в горах южной Калифорнии. Этот очаг – один из трех эпицентров калифорнийских пожаров – получил название “Святой”, потому что пламя на этом участке вздымается до небес, напоминая библейский огонь. “Святой” уже уничтожил более 9,6 тыс. акров леса.

Суд постановил избрать Кларку меру пресечения в виде заключения под стражу и назвал крайне высокую сумму возможного залога – $1 млн.

Как сообщали официальные лица округа Ориндж, Кларк отправил по электронной почте начальнику местной добровольной пожарной бригады письмо с угрозой: “Это место будет сожжено”.

Он оказал сопротивление при задержании, поэтому обвинения предъявлены не только в поджоге, но также в терроризме и сопротивлении при аресте.

Власти говорят, что поджог, совершенный Кларком в понедельник, стал финалом его многолетнего спора с соседями. Огонь уничтожил все 12 близлежащих домов, кроме дома самого поджигателя.

Лесные пожары этого года стали самыми сильными в истории Калифорнии. Локализовать пожар, остановить распространение огня, но не потушить его – удается лишь на половине территории, охваченной пламенем. Огонь будет бушевать по меньшей мере до первой недели сентября, заявила пожарная служба. По данным департамента лесного хозяйства и пожарной охраны Калифорнии, пожар охватил 600 тысяч акров и продолжает расширяться. Пока пожарные контролируют около пяти процентов всей площади возгорания. Власти рассчитывают, что после небольшого похолодания в выходные пожарные смогут работать активнее.

У пожаров три мощнейших очага – “Комплекс Мендосино”, “Карр” и “Святой”.

Самый большой из них – “Комплекс Мендосино” (Mendocino Complex Fire) . К его образованию привело объединение двух отдельных больших пожаров. В этом районе за две недели территория, охваченная огнем, сравнялась с территорией Лос-Анджелеса.

На севере, в округе Шаста, бушует отдельный пожар, получивший название “Карр” (Carr fire). Он выжег уже более 176 тыс. акров леса, уничтожил более тысячи домов и стал причиной смерти как минимум семи человек.

На юге штата с понедельника разрастается еще один очаг пожара, названный “Святой” (Holy Fire). Именно это возгорание произошло по вине Кларка, считает полиция.

В тушении пожаров принимают участие почти 14 тысяч человек, в том числе пожарные из Аризоны, штата Вашингтон и с Аляски. Им помогают военные, а также специалисты из Австралии и Новой Зеландии, которые специально для работы в США прошли тренинг в Айдахо. Для борьбы с огнем используется авиация.

К тушению пожаров привлекли даже заключенных. Более 1000 заключенных с низким потенциалом рецидива работают на добровольной основе и получают по 2 доллара в день, плюс 1 доллар за каждый час работы.