Начинается суд над сенатором Менендесом

В среду, 6 сентября, начинается скандальный судебный процесс над членом американского Сената – Бобом Менендесом. 63-летний сенатор-демократ от штата Нью-Джерси обвиняется во взяточничестве и коррупции. Сам сенатор не признает свою вину и намерен добиваться того, чтобы и в суде его признали невиновным.

Однако, республиканцы в Вашингтоне и на Капитолии, которым на голосованиях в Сенате часто не хватает для победы всего одного голоса, активно требуют отставки Менендеса. Так, пишет USA Today, Республиканский национальный комитет прилагает усилия к тому, чтобы процесс над Менендесом бросил тень и на других демократов, включая их лидера в Сенате Чака Шумера и тех его однопартийцев, кто намерен в следующем году переизбираться на свой пост или даже баллотироваться в президенты, как сенаторы Кори Букер из Нью-Джерси или Элизабет Уоррен из Массачусетса.

Усилия республиканцев направлены на то чтобы к моменту вынесения приговора Боб Менендес освободил сенаторское кресло. В этом случае, губернатор Нью-Джерси республиканец Крис Кристи получит полномочия назначить на это место нового сенатора, и выберет кандидата из числа республиканцев. Однако, губернаторский срок самого Кристи истекает в середине января, и демократы всеми силами пытаются оттянуть процесс, чтобы не отдать 53-е кресло в Сенате своим противникам.

Интересно, что Нью-Джерси не выбирал сенатора-республиканца 45 лет, с 1972 года.

На днях окружной федеральный судья Уильям Уоллз, ведущий этот процесс, отклонил просьбу адвокатов сенатора Менендеса составить расписание судебных заседаний таким образом, чтобы законодатель-подсудимый мог посещать «критически важные» голосования на Капитолии. Это затянуло бы процесс на несколько месяцев.

Если Менендес будет признан виновным, но откажется подать в отставку, тогда, согласно Конституции, Сенат имеет право исключить его из своего состава, если за это проголосуют как минимум две трети, или 67 членов верхней палаты.