Нельзя помиловать

Группа сенаторов штата Нью-Йорк обратилась в комиссию по помилованию заключенных с призывом отказать в освобождении Херману Беллу, участвовавшему в убийстве двух полицейских в Гарлеме в 1971 году. Член Black Liberation Army отсидел в тюрьме 47 лет и может быть отпущен на свободу в конце февраля.

21 мая 1971 года позвонившие в службу 911 злоумышленники сообщили о том, что в одном из многоквартирных жилых домов в комплексe Colonial Park на West 159th Street в Гарлеме требуется срочная помощь полицейских. На место выехали  Джозеф Пиаджентини и Уэйверли Джонс. Анонимный звонок привел полицейских в ловушку — на них неожиданно напали, разоружили, а затем жестоко убили. Перед смертью Пиаджентини умолял преступников оставить ему жизнь: «У меня жена и двое малолетних детей». На его теле потом насчитали 22 пулевых ранения.

«Я никогда не прощу этих людей, — говорит Дайэн Пиаджентитни, вдова погибшего. — Они отняли отца у моих дочерей, которым тогда было одной — три, другой — 18 месяцев. Мне самой было чуть больше двадцати, но я так и не вышла после этого замуж, потому что Джо был любовью всей моей жизни».

Офицеру Джонсу, который был чернокожим, повезло в тот день немногим больше: его убили сразу, одиночным выстрелом в затылок. В заявлении Black Liberation Army, обнародованном вскоре после нападения в Гарлеме, было сказано, что Джонс был казнен, потому что «свинья остается свиньей, даже если она черная».

В просьбе о помиловании, уже седьмой по счету, направленной в соответствующую комиссию адвокатом 67-летнего Белла, говорится, что за время пребывания в заключении бывший террорист полностью преобразился: «Он получил ученую степень в области социологии, изучил теорию музыки и теперь замечательно играет на флейте».

«Херман Белл и двое его подельников завлекли двух ни о чем не подозревающих полицейских в ловушку с целью их убийства, — напоминает в своем заявлении по этому поводу глава полицейского профсоюза Patrolmen’s Benevolent Association Патрик Линч. — Это зло, которое не заслуживает прощения».

Херман Белл отбывает срок в тюремном комплексе Great Meadow, расположенном к северу от Нью-Йорка. Его подельник Энтони Боттом, сменивший имя и известный сейчас как Джалил Абдул Мунтаким, также добивается помилования, находясь в тюрьме в апстейте. Третий участник нападения в Гарлеме — Альберт Вашингтон — в 2000 году умер в заключении от рака.

Black Liberation Army, к которой принадлежали Белл, Боттом и Вашингтон, по сути являлась вооруженным крылом печально известной в шестидесятые и семидесятые годы партии «Черные пантеры». В противовес миролюбивому учению Мартина Лютера Кинга, эта организация выступала за вооруженное сопротивление «белой агрессии». В свое время ФБР называло «пантер» «самым опасным внутренним противником американского государства» — организация несет ответственность за множество терактов, вооруженных нападений и убийства как минимум десятерых полицейских.

Призыв к комиссии по помилованию отказать Херману Беллу в освобождении подписали сенаторы-республиканцы Марти Голден, Фред Акшар и Пэт Галливан. Они также призвали полицейских и членов их семей во всем штате присоединиться к их требованию оставить «талантливого флейтиста» в тюрьме.