Преступление без наказания

Министр юстиции Уильям Барр отказался предоставить юридическому комитету Палаты представителей полный – без купюр – отчет специального прокурора Роберта Мюллера о расследовании “сговора” избирательной кампании Дональда Трампа с Россией и понес за это наказание.

По настоянию председателя комитета демократа Джеррольда Надлера, министр был признан – 24-ю голосами демократов против 16 голосов республиканцев – виновным в неуважении к Конгрессу. Спикер Нэнси Пелоси может счесть необходимым провести голосование полного состава Палаты представителей. В этом случае демократы, которым принадлежит большинство мандатов, наверняка подтвердят решение комитета – признают Барра виновным.

Неуважение к Конгрессу – Contempt of Congress – считается нарушением закона. Виновный может быть приговорен к тюремному заключению сроком от одного месяца до двенадцати и к штрафу до 100 тысяч долларов. Если полный состав Палаты представителей признает Барра виновным, “дело” может быть передано в федеральный суд, который и определит меру наказания, если посчитает Барра виновным. Но уже сегодня можно предсказать безо всяких сомнений: Барр не проведет ни одного дня в тюрьме и не заплатит ни цента штрафа. Сделать такой прогноз позволяет история.

В Конституции США, принятой в 1787 году – через одиннадцать лет после Декларации Независимости – нет и намека на словосочетание Contempt of Congress. Однако уже вскоре после ратификации Конституции депутаты Конгресса решили привлекать к ответственности каждого, кто проявляет неуважение к законодательной власти. Примером послужили – как и во многом другом – англичане. Британский Парламент наказывал тех, кто проявлял к нему неуважение.

Бизнесмен Роберт Рэндел стал первым в истории, кому пришлось платить штраф за неуважение Конгресса. В 1795 году он попытался дать взятку конгрессмену из Южной Калифорнии Уильяму Смиту. Попытка провалилась. Рэндел поплатился.

В 1800 году Конгресс признал виновным журналиста Уильяма Дюане. Пятью годами ранее Дюане основал в Филадельфии газету “Aurora“, которая из номера в номер критиковала политиков-федералистов, в их числе первого президента Джорджа Вашингтона и Джона Адамса, пришедшего в 1797-м на смену Вашингтону. В 1798-м большинство мандатов в Конгрессе принадлежало однопартийцам Адамса, и они приняли, по его настоянию, Законы об иностранцах и подстрекательстве к мятежу (Alien and Sedition Acts). Дюане был канадцем, то есть иностранцем, а его газета критиковала правительство федералистов, то есть, считали федералисты, призывала к мятежу. Вот его и осудили в 1800-м. Но вскоре президентом стал противник федералистов Томас Джефферсон, и Дюане был амнистирован, а принятые при Адамсе законы отменены.

В 1812 году за неуважение Конгресса заплатил штраф журналист Натаниэль Раунсавелл. Он публиковал в своей газете “секретную информацию” о войне с Англией.

В 1821 году Верховный суд поддержал право Конгресса заключать в тюрьму каждого, кто проявлял неуважение к законодательной власти. В 1857 году Конгресс принял закон, согласно которому неуважение Конгресса представляет собой уголовное преступление (criminal offence ) против Соединенных Штатов. Закон позволял арестовать виновного и отправить за решетку. В то время в распоряжении Конгресса была своя – в подвале Капитолия – тюрьма, Capitol Jail.

Во время Гражданской войны – в 60-е годы – в ней содержали шпионов-конфедератов и офицеров-конфедератов для обмена на оказавшихся в плену офицеров-северян. Когда эту тюрьму закрыли (сегодня ее не показывают даже самым настырным экскурсантам), виновных в неуважении к Конгрессу продолжали арестовывать, заключать под стражу и отправлять в другие тюрьмы. С такой практикой было покончено в 1935 году. Точнее: почти покончено. Лишь дважды признанные с тех пор Палатой представителей виновными оказались в тюрьме.

В первый раз это случилось в 1947 году, когда десять деятелей Голливуда – продюссеры, режиссеры и сценаристы – отказались отвечать на вопросы в подкомитете Палаты представителей по антиамериканской деятельности, который расследовал влияние коммунистов в киноиндустрии. Все десять – “Голливудская десятка” – были признаны виновными в неуважении Конгресса. В 1948 году федеральный суд приговорил их к тюремному заключению, сроки от шести месяцев до года.

С той поры был лишь один случай (о нем разговор ниже), когда признанные виновными в неуважении Конгресса расплачивались за это, хотя возможное наказание – тюрьма сроком до года и штраф до 100 тысяч долларов – остается в силе. В большинстве случаев “дела” ограничивались осуждением в каком-либо комитете Палаты представителей и даже не выносились на голосование полного состава Палаты.

Срдеи тех, кого тот или иной комитет Палаты представителей признавал виновным в неуважении Конгресса, были весьма известные личности. Назову некоторых: государственный секретарь республиканец Генри Киссинджер (признан виновным в 1975 году), министр энергетики демократ Чарльз Данкен (1980), министр  внутренних дел республиканец Джеймс Уотт (1982), министр юстиции демократка Джанет Рино (1998), заведующий канцелярией Белого дома республиканец Джошуа Болтен (2007).

В июне 2012 года министр юстиции демократ Эрик Холдер стал первым и единственным в истории министром, которого признал виновным полный состав Палаты представителей, где большинство составляли республиканцы.

В “дело” Холдера вмешался Барак Обама. Президент воспользовался привилегией исполнительной власти не предоставлять информацию законодательной власти и судам. Такая привилегия имеет конституционную основу. Привилегия исполнительной власти позволяет, в частности, не предавать огласке документы, находящиеся в ведении исполнительной власти.

Холдер был признал винлвным в неуважении Конгресса сначала комитетом Палаты представителей по надзору и правительственным реформам, а затем полным составом Палаты представителей. Он отказался представить документы о затеянной в октябре 2009 года тайной операции, которая проводилась федеральным Бюро по контролю над спиртными напитками, табачными изделиями, огнестрельным оружием и взрывчатыми веществами (сокращенно АТФ). Бюро назвало операцию “Fast and Furious” (“Форсаж”), воспользовавшись названием популярного фильма. Операция позволяла нелегальным иммигрантам покупать легально в штате Аризона оружие, которое покупатели переправляли в Мексику. Оружие, не сомневались авторы проекта, окажется в руках наркодельцов, и, таким образом, удастся изловить главарей наркокортелей. Было продано около двух тысяч единиц различного оружия. Проданное оружие сотрудники Бюро обычно находили на местах кровавых столкновений по обе стороны американо-мексиканской границе. 11 декабря 2011 года мексиканские бандиты убили в перестрелке американского пограничника Брайана Терри, и на месте преступления нашли оружие, которое оказалось в руках преступников с благословения правительства США.

Среди сотрудников Бюро всегда были возмущавшиеся решением правительства продавать легально оружие нелегалам. Возмущался и тогдашний министр юстиции Мексики Умберто Бенитис. После убийства Терри сведения о тайной операции попали в СМИ. В июне 2012 года находившаяся под контролем республиканцев Палата представителей призвала к ответу министра юстиции Холдера и потребовала предоставить документы об операции “Форсаж”. Холдер отказался и стал – повторю еще раз – первым в истории министром, обвиненным полным составом Палаты представителей в неуважении Конгресса. Обама объявил, что привилегия исполнительной власти позволяет министру юстиции не выполнять решение Конгресса.

Противостояние исполнительной и законодательной власти в “деле” Холдера продолжалось много лет и завершилось буквально месяц назад – 8 мая. В этот день Палата представителей, находящаяся ныне под контролем демократов, и министерство юстиции объявили о достигнутом 10 апреля соглашении поставить в “деле” точку. Условия соглашения оглашены не были. По случайному, полагаю, совпадению в этот же день, 8 мая, юридический комитет Палаты представителей признал Уильяма Барра виновным в неуважении Конгресса.

Отказавшись предоставить депутатам Палаты представителей полный – без купюр – текст отчета специального прокурора Мюллера, министр юстиции Барр ни на йоту не нарушил закона. Он руководствовался законом, который запрещает предавать огласке материалы заседаний Большого жюри. Барр предложил руководителям нескольких комитетов Палаты представителей – в их числе и председателю юридического комитета Надлеру – познакомиться за закрытыми дверями с полным текстом отчета Мюллера. Надлер и его коллеги-однопартийцы отклонили предложение министра юстиции. Ну, а когда президент Трамп поставил Конгресс в известность, что, во-первых, не позволит сотрудникам исполнительной власти давать показания в комитетах и подкомитетах Палаты представителей и, во-вторых, не предоставит документы, которые требуют руководители этих комитетов и подкомитетов, демократы объявили о “конституционном кризисе”. И тут же журналисты антитрамповских СМИ заговорили, как по команде. о “конституционном кризисе”.

В Конституции нет даже намека на право законодательной власти заниматься расследованием исполнительной власти. Ничего не говорится в Конституции и о правах президента скрывать какие-либо документы от Конгресса. Однако различные решения Верховного суда указывают, что, во-первых, Конгресс должен иметь возможность получать информацию о деятельности исполнительной власти, и, во-вторых, исполнительная власть не может нормально функционировать, если у нее нет возможности держать в секрете информацию о совещаниях президента со своими помощниками. Когда Белый дом и Конгресс находятся, как ныне, в оппозиции друг другу, то и толкуют они решения Верховного суда каждый в свою пользу. Есть, однако, решение высшей судебной инстанции, не поддающееся двоякому толкованию.

В 1961 году Верховный суд рассматривал иск Фрэнка Уилкинсона, начальника жилищного управления города Лос-Анджелес, к правительству Соединенных Штатов. Уилкинсона дважды – в 1956 и 58-м гг. – вызывали на слушания в подкомитет Палаты представителей по расследованию антиамериканской деятельности и он дважды отказывался отвечать на вопрос, состоит ли в Коммунистиической партии. Палата представителей признала его единогласно (435-ю голосами) виновным в неуважении Конгресса. Уилкинсон оспорил решение конгрессменов в суде, “дело” пошло гулять по судебным инстанциям и дошло в 1961 году до высшей судебной. Высшие судьи оставили приговор в силе (5-ю голосами против 4-х), и 1 мая 1961 года Уилкинсон переступил-таки порог тюрьмы. Это был второй – и последний после 1935 года – случай, когда понес наказание признанный виновным в неуважении Конгресса.

Решение Верховного суда по делу “Уилкинсон против США” стало историческим, ибо в нем четко сформулированы три правила, которыми должны руководствоваться депутаты Конгресса, вызывая кого-либо на слушания или требуя те или иные документы. Одно из правил гласит: расследование должно преследовать “обоснованную законодательную цель” (“a valid legislative purpose“).

Но какую обоснованную законодательную цель преследует, например, требование Конгресса о налоговых декларациях Трампа в годы, когда он был далек от политики? Какую законодательную цель преследует вызов в юридический комитет Палаты представителей специального прокурора Мюллера? Какую законодательную цель преследуют вызовы на слушания в различные комитеты Палаты представителей едва ли не сотни нынешних и бывших сотрудников администрации Трампа?

“Мы противостоим всем этим повесткам. Их рассылаают не беспристрастные люди. Демократы рассылают их с одной целью – победить в 2020 году”, – так объяснил президент Трамп нежелание сотрудничать с Конгрессом в бесконечных расследованиях.

“Ничего подобного в истории не было”, – прокомментировал заявление Трампа в беседе c “New York Times” Уильям Маршалл, профессор истории Университета Северной Каролины.

Профессор прав. Действительно, в истории не бывало, чтобы президенты наотрез отказывались сотрудничать со всеми расследованиями, которые проводил Конгресс. Но в истории также не бывало, чтобы одна из палат Конгресса посвятила всю свою деятельность исключительно войне с президентом. То, чему мы все сегодня свидетели, происходит впервые.

Не берусь гадать, сколько сотрудников администрации Трампа будут признаны виновными в неуважении Конгресса. Министр юстиции Барр – первый, но вряд ли последний. Возглавляемый Надлером комитет признал его виновным с одной-единственной целью – убедить всех ненавистников Трампа шагать сплоченными колоннами к избирательным участкам в ноябре 2020 года. Надлер прекрасно знает, что признанных виновными в неуважении Конгресса не ждет никакое наказание.