Пропавшие мальчики из штата Техас

Лариса Скудина

В начале 70-х годов теперь уже прошлого века в Америке исчезал приблизительно миллион молодых людей в год. Многие из них действительно бежали из дома и, либо присоединялись к какой-нибудь молодежной общине, либо начинали самостоятельную жизнь, порывая с семьей и становясь чужаком для собственных родителей. Большинство, побродяжничав и повзрослев, возвращались в конце концов назад. Однако такой счастливый финал был уготован далеко не всем. Двадцать семь подростков из Техаса были найдены мертвыми и погребенными в наскоро выкопанных ямах, разбросанных по всему штату. 

Фото: Bela Ugrin, Houston Post

Эти двадцать семь мальчиков стали жертвами Дина Арнольда Корла, самого страшного серийного убийцы, какого только знала Америка. Одно время следователи даже сомневались, удастся ли им назвать поименно всех жертв маньяка. «Возможно, мы так никогда и не сможем индентифицировать все трупы», – сказал 11 августа 1973 года доктор Джозеф Джахимчак, главный медэксперт округа Харрис. Это мрачное предположение он сделал через три дня после страшного звонка, раздавшегося в полицейском участке округа и приведшего стражей порядка к принадлежавшему Корлу скромному  жилищу в пригороде Хьюстона, Пасадена, штат Техас.

Элмер Вэйн Хэнли показывает на могилу. Фото: chron.com

Двое юношей, Элмер Вэйн Хэнли, 17-ти лет, и Тимоти Керли, 20-ти, а также 15-летняя девушка Ронда Вильям, бледные и перепуганные, уже ожидали полисменов у дома.

Хэнли, тощий, высотой в 6 футов, молодой человек, некогда учившийся в колледже, но скоро бросивший это занятие, привел полицейских в дом, где они и нашли Корла, вернее, его труп, в котором зияло 6 пулевых отверстий. Юноша добровольно признался в том, что именно он произвел все эти выстрелы. «Он жаждал крови», – взволнованно рассказывал он. – «У меня не было выбора, или я или он… Если бы я этого не сделал, он бы меня прикончил».

Внешняя благопристойность (Внешность обманчива)

Дин Арнольд Корл. Фото: chron.com

Корл, 33-х лет от роду, пользовался уважением жителей района и слыл уравновешенным, спокойным, воспитанным холостяком. Несмотря на то, что работал он электриком, его часто называли “candy man”, сладкоежка, потому что одно время он держал кондитерский магазин и бесплатно угощал соседских детишек конфетами и пирожными.

Похоже, он умел найти путь к сердцу тинэйджеров, особенно трудных подростков и тех, у кого были проблемы с родителями. Корл умел говорить с ними на одном языке, играть в детские игры по их правилам и потому ему легко удавалось втереться в доверие к детям.

Однако, по словам Хэнли, все обстояло далеко не так, такое поведение было только показухой, фасадом, маской, скрывающей настоящего Дина Корла, извращенца, садиста и убийцу, игравшего роль доброго дяди и завлекавшего к себе детей, чтобы потом жестоко и бесцеремонно с ними расправиться. По словам Хэнли, Корл промышлял убийством детей долгие годы. Делал это с наслаждением и никогда о своих зверствах не сожалел.

Брукс. Фото: Blair Pittman

Houston Chronicle

Юноша точно знал, что это так, потому что вместе с другим парнем, 18-летним Дэвидом Бруксом, все время находился рядом с Корлом, помогая ему угощать детей конфетами. Корл платил каждому от 5 до 10 баксов за невинную жертву.

Полисмены не сразу поверили Хэнли. Было достаточно легко счесть этот рассказ фантастической бредней, самооправдательной ложью потерявшего рассудок после совершенного убийства тинэйджера. Но после тщательного осмотра жилища Корла имидж добродушного «лакомки» начал разрушаться. В его доме полицейские обнаружили склад оружия, ножей и предметов для сексуальных забав. Спальня была оборудована довольно странным образом: здесь находилась жуткого вида конструкция, состоящая из длинной фанерной доски с наручниками, с одной ее стороны, и многочисленными веревками, с другой. Предназначение оной не могло ввести в заблуждение: человека укладывали на доску таким образом, чтобы руки его сковать наручниками, а ноги связать веревками.

Пропавшие дети. Фото: Sharon Steinmann, Chronicle

«Это камера пыток», – объяснил Хэнли полицейским. Именно там Корл связывал мальчишек, истязал их ужасающим по своей жестокости образом, насиловал беспомощных жертв, а затем убивал.

Бунгало Корла в Пасадене. Фото: Blair Pittman, Houston Chronicle

В ночь убийства самого Корла, по словам Хэнли, троица появилась в его доме в три часа после полуночи. За пару часов до рассвета они успели здорово порезвиться и, накачавшись алкоголя, наглотавшись наркотиков и нанюхавшись клея, Хэнли, что называется, вырубился. Когда он продрал глаза, то обнаружил, что руки его заключены в наручники, а ноги связаны. Но это было еще полбеды, – самое страшное, что прямо над ним навис Корл, и, размахивая перед лицом Хэнли пистолетом 22 калибра, истерически хохотал. «Я убью тебя», – вопил он, – «только чуть позже, а сначала немного повеселюсь».

Могилы погибших детей. Фото: chron.com

Вильямс и Керли ничем не могли ему помочь, – они тоже были связаны. Хэнли понял, что у него есть только один выход. Он начал умолять Корла развязать его, пытаясь убедить в том, что вдвоем им будет легче пытать и насиловать двух других попавших в ловушку ребят. Это сработало, Корл положил оружие на ночной столик и освободил своего третьего пленника. Хэнли дождался удобного момента, изловчился и схватил пистолет.

«Ну давай-давай, убей меня, Вэйн!», – паясничал Корл, подзадоривая и не веря, что у малолетки хватит пороху на убийство. Но Хэнли было не до смеха, и он начал стрелять.

Впоследствии парень утверждал, что он должен был положить конец безнаказанным издевательствам и убийствам Корла, которых, только по словам Хэнли, насчитывалось около трех десятков. Он выразил готовность показать полицейским, где находятся тела убитых мальчиков.

К раскопкам приступили в тот же день. Начали с сарая для лодок, размером 12 на 30 футов, который Корл арендовал в течение 3 лет. Первая страшная находка не заставила себя долго ждать, почти сразу полицеские обнаружили труп ребенка, приблизительно 13 лет, который соответствовал описанию подростка, пропавшего несколько месяцев назад. Мальчишка поехал кататься на велосипеде, но так никогда и не вернулся домой.

Шокирующее признание

Арест Хенли в 1973. Фото: chron.com

Пока продолжались эти страшные раскопки, полиция нашла и арестовала другого сообщника Корла, Брукса. Тот, к удивлению стражей порядка, поведал историю, правда, сходную с той, что рассказывал Хэнли, но с одной небольшой, но очень существенной разницей. Вэйн клялся и божился, что был только подручным у убийцы и в его задачи входило всего лишь привести мальчишек на вечеринку к Корлу, не более того. И что все убийства маньяк совершал собственноручно. Но вот Брукс дабы снять грех с души рассказал, что оба они – и он сам, и Хэнли – забивали детей до смерти во время вакханалии убийц. Прижатый показаниями Брукса, Хэнли вынужден был признаться в совершении нескольких убийств.  

На территории лодочного сарая было найдено 17 зарытых в землю трупов, завернутых в заляпанные известью пластиковые мешки. «Весь земляной настил сарая был покрыт телами несчастных жертв», – сообщал в своем отчете один из полицейских.

Шериф округа на фоне орудия пыток. Фото: ASSOCIATED PRESS

Но таких захоронений оказалось намного больше. Хэнли и Брукс показали следователям еще несколько таких мест возле озера Сэм Рэйберн и на пляжах на Хай-Айленд неподалеку от Галвестона. В течение одной недели число найденных тел выросло до двадцати семи, все это были трупы юношей, в разных стадиях разложения. Некоторые мальчики были убиты так давно, что их тела уже превратились в скелеты. Другие, совсем свежие трупы, были настолько обезображены огромными зияющими ранами, что не оставляли сомнений в том, что смерть детей наступила вследствие жутких пыток и издевательств, на которые способен только отъявленный садист и извращенец.

Хьюстонский кошмар в лице Корла побил страшный рекорд предыдущего серийного убийцы, Джуана Короны, двумя годами ранее отправившего на тот свет двадцать пять иностранных рабочих в Калифорнии.

Мать с портретом пропавшего Стивена Сикмена. Фото: Alan Warren

Со всех концов света начали звонить родители, потерявшие своих детей, втайне надеясь, что их сыновей не окажется среди найденных трупов и сходя с ума при одной только мысли, что они там все же могут оказаться. Частично тела убитых были опознаны с помощью Хэнли, который лично знал многих мальчишек, ходил с ними в школу и даже, пользуясь дружеским расположением некоторых, заманивал их в страшную ловушку, неизбежно заканчивавшуюся для них мучительной казнью.

Происходило это так. «Здесь зарыт Билли», – рыдая, сообщил он полицейским, указывая на одно из захоронений. В этой могиле действительно были обнаружены останки Вильяма Лоуренса, 15-летнего музыканта, ушедшего из дома в начале того лета, чтобы поиграть вместе с ребятами из рок-группы, решившими немного погастроливать со своим «рок-бэндом» по окрестностям. До друзей он так и не дошел, и вернуться домой живым ему было несуждено. Причем, именно благодаря Хэнли, которому удалось познакомиться и подружиться с Билли незадолго до его исчезновения. Дальнейшая судьба мальчика незавидна.

Глухая стена (как об стенку горох)

Трое подростков, которых не удалось идентифицировать. Фото: Anonymous, HO

Паталогоанатом и вещи неизвестных жертв серийного убийцы. Фото: Pat Sullivan, ASSOCIATED PRESS

Только благодаря открывшейся страшной тайне были найдены тела некоторых пропавших мальчиков. Двое из них, братья Валдроп, Джерри, 13 лет, и Доналд, 15-ти, со слов их отца, Эверетта, ушли из дома в январе 1971 г. Они пошли в гости к пригласившему их  к себе домой другу. Когда на следующее утро они не вернулись, отец забил тревогу и сразу обратился к полицию, но помощи от стражей порядка не дождался. Эверетт был уверен, что с его сыновьями произошло несчастье, но никаких вещественных доказательств у него не было, и его делом полиция заниматься отказывалась. «Целых восемь месяцев я, можно сказать, проводил дни и ночи у дверей полицейского участка», – рассказывал он журналистам, когда изуродованные тела его детей Джерри и Доналда нашли среди раскопанных могил. – «Но я слышал от них одно и то же: “Ну что ты здесь маячишь. Ты же знаешь, что твои парни – просто сбежали из дома. Покуралесят и вернутся домой”».

Рой Бантон, 28 или 29 жертва. Фото: Chronicle File

Волна негодования обрушилась на Хьюстонскую полицию. Родители несчастных жертв обвиняли полицейских в смерти своих сыновей, ставшей результатом преступного равнодушия и бездействия органов правопорядка. Одна из матерей, обезумевшая от горя, рассказывала, что все ее обращения к стражам закона разбивались о глухую стену безразличия. «Каждый раз, когда я просила и умоляла их начать поиски моего сына, я как будто билась в закрытые двери. Меня даже не хотели слушать, все мои просьбы были «как об стену горох». В свою защиту начальник полиции Херман Шот ссылался на либеральные законы Техаса, согласно которым бегство из дома не считалось преступлением и, следовательно, силовыми методами и принудительным возвращением беглецов домой ситуацию исправить невозможно. На следующий срок шеф полиции не только не будет переизбран, но и будет исключен из полиции навсегда.

В июле 1974 г. Элмеру Вэйну Хэнли было предъявлено обвинение в шести убийствах и он был приговорен к 6 пожизненным заключениям. Его подельник Дэвид Брукс обвинялся только в одном убийстве, однако и он получил пожизненный тюремный срок.

Они уже находились за решеткой и начали отбывать наказание, однако на тот момент все еще был опознан только двадцать один труп. В течение следующих двадцати лет, благодаря достижениям судебной медицины, были идентифицированы еще три тела, и еще три семьи потеряли последнюю надежду на то, что их сыновья живы. Тем не менее, до сих пор, как пророчески констатировал судмедэксперт тридцать пять лет назад, трое погибших так и остались безымянными, несмотря на продолжающиеся постоянные попытки установить, кто они, как их зовут и откуда они родом.

Хэнли в 2008. Фото: LM Otero, STF

Вооружившись новыми технологиями изучения ДНК, а также биотехнологии, ученые, занимающиеся судебной экспертизой, продолжают искать ответы на вопросы, которые могут привести их однажды  к родителям или родным трех жертв, невинно погубленных и так и оставшихся безвестными. Конечно, время бежит, и те свидетели, родители или друзья, которые могли бы пролить свет на события, вполне могли уже состариться и даже умереть, однако ученые не отчаиваются.

Брукс в 2014. Фото: Texas Department Of Criminal Justice

Тем более, что уже несколько раз им представлялся шанс доискаться до истины, но многообещающие надежды пока что оставили больше вопросов, чем ответов. В одном таком случае нашлись две сестры исчезнувшего в 1971 г. мальчика, которые предоставили для экспертизы свои образцы ДНК, чтобы сравнить их к ДНК одного из убитых подростков. Результаты исследования будут известны к концу этого года.

Особую боль вызывает то обстоятельство, что воссозданные художниками лица пропавших мальчиков до сего дня фигурируют на вэбсайтах о пропавших людях под условными номерами: ML73-3378, ML73-3349 и ML73-3356. И единственное, что выделяет их из общей массы портретов печального сайта, это информация о том, что останки замученных детей до сих пор хранятся в морге округа Харрис.