Сайт объявлений Backpage обвинили в сутенерстве

Глава популярного интернет-сайта объявлений Backpage Карл Феррер был арестован в Хьюстоне по обвинениям в сутенерстве и торговле людьми, включая несовершеннолетних. Об этом сообщил генпрокурор Техаса Кен Пакстон.

Феррер был задержан по ордеру калифорнийских властей. По словам Пакстона, обвинения также предъявлены держателям контрольного пакета акций Backpage Майклу Лэйси и Джеймсу Ларкину. В их отношении выданы ордеры на арест, но пока оба находятся на свободе.

Backpage, основанный в 2004 году, является одним из самых известных в США сайтов электронных объявлений, уступая по популярности лишь своему конкуренту – Craigslist. Ранее против сайта уже подавались несколько судебных исков. Руководство ресурса обвиняли в том, что оно потворствует торговле людьми, предоставляя площадку для размещения объявлений, авторы которых продают услуги сексуального характера.

Предположительно незаконная деятельность Backpage привлекла внимание  ряда законодателей из Сената, которые вызвали владельцев повесткой для дачи показаний. Однако Феррер, сославшись на Первую поправку к Конституции проигнорировал этот вызов.

Прокуратуры нескольких штатов инициировали расследование в отношении ресурса, но лишь Калифорния довела свое до конца. По словам Пакстона, сайт обвиняется в 11 эпизодах, когда взрослые и подростки, отозвавшись на объявления на сайте, принуждались к занятиям проституцией.

В обвинительном заключении также подчеркивается, что ежемесячно доходы Backpage от таких объявлений составляют $2 миллиона.