Спонсор де Блазио дал показания в суде

Один из крупнейших спонсоров избирательной кампании Билла де Блазио сделал шокирующее признание в суде, способное, как минимум, серьезно испортить репутацию мэра. Давая показания под присягой, Харендра Сингх заявил, что де Блазио поощрял нарушения закона при сборе средств в предвыборные фонды своих политических соратников.    

59-летний ресторатор из Квинса выступил в качестве свидетеля обвинения в суде над бывшим руководителем исполнительной власти округа Нассау Эдварда Мангано. По делу о взяточничестве, помимо Мангано, судят также его жену и еще одного чиновника из Лонг-Айленда.

Сам Сингх ранее признал себя виновным в даче взяток и — одного за другим — начал сдавать своих «деловых партнеров». Дело дошло и до действующего нью-йоркского мэра. Предприниматель рассказал, что неоднократно организовывал сборы средств в избирательный фонд де Блазио и его однопартийцев, надеясь в будущем заручиться поддержкой мэрии в разрешении некоторых коммерческих споров.

Сингх впервые встретился с де Блазио в тот время, когда тот занимал пост общественного адвоката Нью-Йорка. По словам Сингха, будущий мэр сразу дал ему номер своего телефона, адрес электронной почты и предложил обращаться за помощью, когда это понадобится. Со временем, согласно показаниям предпринимателя, у него сложились с де Блазио «весьма тесные и доверительные отношения». В какой-то момент мэр попросил Сингха организовать сбор средств в поддержку избрания в Конгресс США Иветты Кларк. Предприниматель ответил де Блазио, что для того, чтобы аккумулировать достаточно крупную сумму, ему придется нарушить закон, прибегнув к хорошо известной, но при этом противозаконной уловке — распределив средства среди подставных доноров. Согласно показаниям Сингха, де Блазио ответил на это скользкое предложение так: «Слушайте, я ничего об этом не знаю и ничего не хочу об этом знать. Делайте то, что считаете нужным».

Второй из упомянутых Сингхом диалогов состоялся в офисе фирмы Kramer Levin, которая представляет юридические интересы мэра. Де Блазио просил предпринимателя организовать сбор средств в фонд близкого ему человека, который избирался тогда в Сенат штата Нью-Йорк. Сингх, согласно его показаниям, вновь намекнул мэру, что ему придется нарушить закон, на что тот ответил в прежнем ключе: «Делайте то, что необходимо, но я об этом знать не хочу».

Сингх показал под присягой, что дважды проводил мероприятия по сбору средств для самого мэра. «Можно ли, с точки зрения закона, считать эти действия взяточничеством?» —  спросил прокурор. «Да, — не мудрствуя лукаво ответил Сингх. — Я делал это в обмен на помощь. Мне нужно было продлить срок аренды для своего ресторана, а также требовалась помощь для разрешения коммерческого спора с одним из конкурентов».

Согласно подсчетам Сингха, с 2011 по 2014 год он передал в избирательный фонд де Блазио пожертвований на общую сумму от 50 до 80 тысяч долларов. При этом в официальных документах имеются записи лишь о 24 тысячах, пожертвованных в копилку де Блазио Сингхом и членами его семьи, из чего напрашивается вывод, что остальные средства были переданы в фонд мэра в обход закона.

В ответ на просьбу журналистов прокомментировать показания Харендры Сингха, пресс-секретарь мэрии Эрик Филлипс заявил, что администрация де Блазио «никогда не нарушала законы о ходе ведения избирательной кампании, что многократно подчеркивалось на брифингах и пресс-конференциях». Чуть ранее тот же Филлипс назвал Сингха «криминальной личностью, которая всеми силами пытается спасти свою шкуру».