Свободу слонихе Хэппи!

Группа по защите прав животных затеяла судебную тяжбу, надеясь убедить коллегию апелляционного суда из трех судей спасти 49-летнюю азиатскую слониху.

В этом прецедентном деле, поданном организацией Проект по защите прав не человека (NhRP), утверждается, что слониха по имени Хэппи провела много лет в одиночном заключении в зоопарке Бронкса и теперь должна быть перевезена в заповедник. Активисты настаивают, что Хэппи — это юридическое «лицо» с правом на свободу. Они просят Апелляционный отдел Верховного суда штата Нью-Йорк отправить животное в Слоновий заповедник в Хоэнвальде, штат Теннеси.

Защитники прав животных сравнивают жизнь слонихи с тюремным заключением в «одиночной камере». Хэппи — 49-летнее животное, живущее в зоопарке Бронкса. Она прибыла в зоопарк Бронкса в 1977 году вместе с другим слоном, Ворчуном, который умер в 2002-м. В зоопарке теперь есть еще один слон, — Пэтти — но их держат по отдельности из-за опасений, что слоны не ладят.

Хэппи проводит большую часть своего времени в вольере, который примерно вдвое длиннее ее тела, что далеко от естественной среды обитания и лишает слониху возможности свободно передвигаться.

Это не первая попытка помочь одинокой слонихе. Еще в 2015 году New York Times посвятили статью Happy, а на сайте change.org есть петиция, посвященная животному, которая собрала более миллиона подписей. Хэппи, которая жила в зоопарке в течение последних 14 лет, проводит долгие часы в одиночестве.

Ученые утверждают, что слоны являются уникальными социальными животными и нуждаются в общении с другими слонами. Стивен Уайз, президент Проекта по правам не человека, обратился в Апелляционную палату Верховного суда штата Нью-Йорк с просьбой освободить Хэппи и перевести в заповедник в Теннесси по мере приближения холодных зимних месяцев.

Основанием для этого стала смена сезона. С похолоданием слониху переводят в «слоновий сарай»: цементную конструкцию с решетчатыми клетками без окон — и животное останется там до мая. «Проще говоря, зоопарк Бронкса слишком мал, чтобы удовлетворить потребности Хэппи или любого слона», — написала эксперт по слонам доктор Джойс Пул от имени NhRP. «Хэппи заслуживает того, чтобы прожить свою жизнь в заповеднике, где будут уделять максимум внимания индивидуальным потребностям животного, у нее появятся пространство и условия, необходимые для исцеления, а также психологически необходимые связи с другими слонами».

Согласно профилю на веб-сайте NhRP, Хэппи живет в зоопарке Бронкса с 1977 года. В 2005 году она стала первым слоном, который прошел зеркальный тест на самопознание, который считается индикатором самосознания. В 2018 году она также стала первым слоном, прошедшим слушание дела habeas corpus, поскольку ее дело рассматривалось Верховным судом Орлеана.

Зоопарк Бронкса выступает против освобождения Хэппи и отрицает, что она содержится в изоляции. «Зоопарк Бронкса отлично заботится о ней, как и обо всех животных в зоопарке», — говорится в заявлении, сделанном ранее в этом году.