Украденная черепаха возвращена

Подозреваемый в похищении редкой черепахи из заповедника в Квинсе добровольно сдался полиции. 36-летний Шон Уотерс утверждает, что черепаху он не крал, но детективы ему не верят.

Как уже сообщалось, исчезновение 100-фунтовой африканской шпороносной черепахи по кличке . Миллениум было замечено сотрудниками экологического центра Alley Pond 17 июля. Экологи поначалу предположили, что черепаха заползла в труднодоступное для человека место на территории заповедника, однако вскоре обнаружили поломанную ограду и следы вторжения извне. Прибывшие на место детективы сделали вывод, что черепаху похитила группа людей. Тогда же было высказано мнение, что экзотическое животное было выкрадено с целью перепродажи. Стоимость такой черепахи на черном рынке может составлять около трех тысяч долларов.

Африканская шпороносная черепаха — третья по величине в мире и первая среди материковых черепах. Особи этого вида могут жить до 150 лет. Миллениум, по черепашьим меркам, совсем еще мальчик — ему всего 17 лет.

«Пропажа Миллениума расстроила всех сотрудников центра, — рассказала Винус Холл, экскурсовод заповедника. — Дети из числа посетителей обожали эту черепаху, ведь она, по своим размерам, казалась им настоящим гигантом».

Примерно через неделю после похищения в полицию обратился коллекционер экзотических животных из Коннектикута. Мужчина рассказал, что ему предложили обменять имеющуюся у него иловую черепаху на африканскую шпороносную. Сделка состоялась на вокзале в городе Фэйрфилд. Покупатель доплатил за свое новое приобретение 300 долларов, как того хотел продавец. Позже коллекционер узнал из новостей о похищении Миллениума в Квинсе, заподозрил неладное и обратился в полицию.

Предполагаемый похититель добровольно явился в 111-й полицейский участок в Квинсе после того, как копы пришли с визитом в дом, где он жил вместе с матерью. Шон Уотерс утверждает, что он обменял Миллениума у неизвестного ему коллекционера на одну из своих черепах. Однако детективы, на основании имеющихся улик, сделали вывод, что именно Уотерс и выкрал животное из заповедника. Подозреваемому предъявлены обвинения в совершении кражи в крупном размере и незаконном хранении похищенной собственности.

Миллениум вернулся в родной вольер в целости и сохранности. Представители центра Alley Pond заявили, что меры безопасности на территории заповедника будут усилены.